La compañía ha decidido poner en tierra temporalmente toda su flota de 65 aviones Boeing 737 Max 9, luego de que la puerta de emergencia de uno de sus aviones se desprendiera en pleno vuelo, obligando a un aterrizaje de emergencia.

El suceso ha generado preocupación y ha activado investigaciones por parte de las autoridades de aviación estadounidenses.

El vuelo Alaska Airlines 1282 despegó de Portland, Oregón, con destino a Ontario, California, con 174 pasajeros y 6 miembros de la tripulación a bordo. Sin embargo, apenas seis minutos después del despegue, a una altitud de 16,300 pies (4,968 metros), su puerta de emergencia se desprendió, forzando al avión a regresar rápidamente a su aeropuerto de origen.

Afortunadamente, el incidente no resultó en consecuencias graves, ya que ocurrió poco después del despegue, permitiendo que los pasajeros tuvieran los cinturones de seguridad abrochados. A bordo, las máscaras de oxígeno se desplegaron debido a la pérdida de presión en la cabina, y los pasajeros las utilizaron mientras el avión regresaba a Portland.

La aerolínea confirmó que el vuelo aterrizó de manera segura y que una persona fue atendida por «heridas leves». Como medida de precaución, Alaska Airlines ha decidido poner en tierra toda su flota de Boeing 737 Max 9 para someterlos a inspecciones exhaustivas.

Las autoridades de aviación, incluyendo la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), están llevando a cabo investigaciones para determinar la causa del incidente. Se espera que en los próximos días se tome una decisión sobre si se deben realizar más inspecciones en los 737 Max 9 en los Estados Unidos.

Este incidente recuerda los problemas anteriores enfrentados por la familia Boeing 737 Max, que fue retirada de servicio globalmente durante casi dos años después de los trágicos accidentes en Indonesia y Etiopía en 2018 y 2019. La versión Max 9, una variante ligeramente más grande que el Max 8, ha estado en servicio desde 2017 y ha acumulado más de 6.5 millones de horas de vuelo.

Alaska Airlines ha declarado que cada avión volverá a servicio después de completar la mantenimiento completo y las inspecciones de seguridad, pero hasta entonces, la flota permanecerá en tierra mientras se esclarecen los detalles del incidente.