Trump s'assouplit à nouveau et déclare qu'il réduira considérablement les tarifs douaniers sur la Chine.

Il a fait quelque chose de similaire il y a quelques semaines avec l’Europe, juste avant que l’UE n’annonce qu’elle réagirait en imposant des tarifs douaniers sévères aux États-Unis.

Donald Trump a surpris tout le monde mardi en changeant de ton sur deux de ses fronts économiques les plus controversés : sa politique tarifaire contre la Chine et ses relations tendues avec la Réserve fédérale.

Le président a déclaré que les droits de douane de 145 % sur les produits chinois « allaient baisser considérablement » et a affirmé qu'il n'avait pas l'intention de destituer le président de la Fed, Jerome Powell, malgré ses fréquentes critiques.

Ces déclarations ont temporairement calmé les marchés, qui avaient été durement touchés par la fuite des capitaux après des jours d'incertitude. Trump a précisé que même s'il s'attend à ce que Powell baisse les taux d'intérêt, il ne fera pas pression sur lui avec des licenciements.

« S'il ne le fait pas, est-ce la fin ? Non », a-t-il déclaré, atténuant la rhétorique agressive qui l'avait conduit à le qualifier de « grand perdant » il y a quelques jours à peine.

Des menaces à la trêve : la guerre avec la Chine s'apaise

Concernant le conflit commercial avec Pékin, Trump a admis que les tarifs douaniers « ne s'approcheront pas » du niveau actuel de 145 %, même s'ils resteront en place. Il a évité de donner des chiffres précis, mais le message était clair : une désescalade est en cours.

Ces taxes ont été initialement justifiées par le rôle de la Chine dans le trafic de fentanyl et ses pratiques commerciales « déloyales », selon Washington. La réponse de Pékin a été rapide : des droits de douane de 125 % sur les produits américains, déclenchant une guerre qui continue d’avoir un impact sur le commerce mondial.

Mercredi, le président Xi Jinping a averti que les tarifs douaniers « portent atteinte aux droits légitimes de tous les pays » et affectent l’ordre économique international.

Le Trésor et le Commerce appellent également à des mesures d'aide

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a qualifié les niveaux d'imposition actuels d'« embargo commercial réciproque » et a exprimé son optimisme quant à un apaisement progressif des tensions. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a également appelé à une « trêve tarifaire », se distanciant de la position plus agressive du conseiller du Cabinet, Peter Navarro.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que « l'administration progresse très bien vers un accord commercial avec la Chine » et que « la balle avance dans la bonne direction ».

L'économie ressent le coup

Les tensions ont eu un coût réel. Le Fonds monétaire international a abaissé ses prévisions de croissance pour les États-Unis à 1,8 % cette année, soit près d’un point de pourcentage de moins que les estimations précédentes. Jerome Powell, dont le mandat se termine en 2026, a insisté sur le fait que la guerre commerciale était un frein à l'économie et s'est montré prudent quant à la pression visant à réduire les taux.

Pour l’instant, les marchés mondiaux respirent. Mais le soulagement est temporaire : les signaux de Trump sont en constante évolution, et dans une économie qui dépend de plus en plus de l’équilibre diplomatique, chaque mot peut déclencher ou calmer une tempête.