Pianta di ricino: benefici, usi e proprietà

CASTOR

Altri nomi comunes
Palma Christi, Pianta di Ricino, Pianta di Ricino, Higuerilla, Fico Infernale

Nome scientifico
Ricinus communis

famiglia botanica
Euforbiacee

Descrizione
È una pianta erbacea con fusto eretto, alto da 1 a 5 metri, più o meno ramificato, spesso divenuto arboricolo, con tronco robusto. Foglie alterne e palmate. Numerosi fiori apetali, piccoli, verdastri, riuniti in grappoli terminali. Il frutto è una capsula tubulare spinosa contenente un seme ovoide in ogni cellula. I semi sono lucidi, lisci, neri, sfumati di bianco e screziati di grigio e marrone. L'endosperma è carnoso e oleoso.

Origine
È una pianta originaria dell'Asia meridionale, principalmente dell'India e di Giava.

Ubicazione
Comune a Cuba nei terreni aridi e coltivati. Sfuggita alla coltivazione, ha continuato a svilupparsi spontaneamente. È presente anche nelle altre Antille, nel sud-est degli Stati Uniti d'America, nelle Bermuda, nell'America tropicale continentale e in varie regioni dell'Africa, dell'Indonesia e dell'Europa meridionale.

Parte utile
Olio di semi industriale.

Proprietà medicinali riconosciute
Digestivo: Purgativo (Olio estratto industrialmente dai semi)

Forme farmaceutiche descritte
Olio estratto dai semi (olio di ricino).

via di somministrazione
Orale.

Altre proprietà attribuite (Non ancora approvate)
Le foglie vengono applicate localmente sul seno per stimolare la produzione di latte. Il decotto della radice viene utilizzato nelle malattie della prostata per la sua azione diuretica, ed è usato anche contro le coliche; Le sue foglie vengono applicate sulla testa in caso di febbre per alleviare il dolore e contro qualsiasi infiammazione esterna. L'olio di ricino viene utilizzato per trattare gli orzaioli incipienti, applicandone una goccia sulla palpebra.

Avvertenze
Le lectine estratte dai semi sono citotossiche. Sono stati segnalati casi di avvelenamento del bestiame causato dalla pianta e dai suoi semi. La buccia del seme contiene un allergene che provoca reazioni allergiche negli individui ipersensibili. Una delle lectine del seme (agglutinina del Ricinus communis) ha mostrato un'azione neurotossica, provocando la degenerazione neuronale del midollo spinale nei ratti. È stato segnalato un caso di possibile azione teratogena prodotta dall'olio di ricino.

Altri usi
Le lectine (ricina e agglutinina) estratte dai semi vengono utilizzate come marcatori nelle tecniche istochimiche e nella cromatografia di affinità. L'olio di ricino viene utilizzato anche nella fabbricazione del sapone e come lubrificante per i motori a combustione interna.

Componenti
I componenti principali dei semi sono: olio, dal 49 all'85% di gliceridi dell'acido ricinoleico; proteine, 20% ricina-toxoalbumina; alcaloidi (ricinina, ricidina); enzimi; fosfatidiletanolammina.

coltivazione
Viene coltivato in terreni sciolti o irrigati e in climi caldi.

Preparazione e dosaggio
L'olio di ricino viene utilizzato come lassativo nella dose abituale di 15 ml per gli adulti.

fonte: FNM

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