Un incendio de grandes proporciones se desató este jueves por la noche en la refinería de Chevron en El Segundo, al sur de Los Ángeles, tras reportes de una explosión en el interior del complejo industrial.
Contención del incendio y advertencias a vecinos
De acuerdo con medios locales, varias dotaciones de bomberos acudieron al lugar luego de recibir múltiples llamadas de emergencia. La propia refinería cuenta con brigadas contra incendios que apoyaron en las labores de control.
La supervisora del condado de Los Ángeles, Holly Mitchell, confirmó que las llamas fueron contenidas en una parte de las instalaciones. Sin embargo, alertó que el humo generado podría afectar la calidad del aire en las zonas cercanas.
Las autoridades emitieron una orden de refugio para residentes de Manhattan Beach. Está a unos tres kilómetros al suroeste de El Segundo. Además, pidieron a la población permanecer dentro de sus viviendas mientras continuaban las operaciones de enfriamiento.
Efectos en la calidad del aire y en el aeropuerto
En el momento del incendio, los vientos soplaban desde el oeste-suroeste con velocidades entre 16 y 24 km/h. Esto provocó que el humo se desplazara hacia el este. Aunque la mayoría de los sensores de calidad del aire seguían reportando niveles catalogados como “buenos”, en algunos puntos se registraron picos temporales de partículas contaminantes.
Un portavoz del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles informó que las operaciones aéreas no se vieron afectadas por el siniestro.
Autoridades al tanto de la situación
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y el gobernador de California, Gavin Newsom, fueron notificados de lo ocurrido. Tanto la policía como los bomberos del condado y de la ciudad de El Segundo, junto a personal de Chevron, trabajan en esclarecer las causas del incidente.
Una instalación clave para California
La refinería de El Segundo fue inaugurada en 1911 y es considerada la más grande de la Costa Oeste. Según datos de la empresa, procesa unos 276 mil barriles de crudo al día, por lo que cualquier afectación en sus operaciones genera preocupación en el suministro energético regional.
Hasta el momento no se ha informado sobre personas lesionadas ni sobre el alcance total de los daños. Las investigaciones continúan para determinar el origen de la explosión que desató el incendio.