Una potente tormenta invernal comenzará a dejar sentir sus efectos este viernes, justo en medio de las celebraciones de fin de año en Estados Unidos.
Las primeras consecuencias ya se notan en los desplazamientos, los servicios básicos y la actividad cotidiana en amplias zonas del noreste de Estados Unidos.
El sistema avanza con nieve, hielo y precipitaciones mixtas, mientras las autoridades piden máxima precaución.
En las próximas horas se esperan las acumulaciones más importantes, con impacto directo en millones de personas y con posibles complicaciones prolongadas durante el fin de semana.
En la ciudad de Nueva York, los meteorólogos advierten que este episodio podría convertirse en la mayor nevada registrada en varios años.
Las autoridades locales alertan de afectaciones significativas en el transporte, los servicios públicos y la movilidad urbana.
Tormenta invernal paraliza viajes y servicios
Desde primeras horas del viernes se reportaron retrasos y cancelaciones masivas de vuelos en los principales aeropuertos de Nueva York, así como en otras terminales clave del noreste.
La situación complicó los desplazamientos aéreos y terrestres en uno de los fines de semana con mayor movimiento tras las festividades.
Al mismo tiempo, el hielo acumulado en árboles y tendidos eléctricos provocó interrupciones del servicio eléctrico.
En estados como Michigan, decenas de miles de hogares y negocios quedaron sin suministro, con brigadas trabajando para restablecerlo en medio de condiciones adversas.
Millones bajo advertencias por nieve y hielo
Más de 23 millones de personas permanecen bajo advertencias de tormenta invernal hasta el sábado.
Las alertas cubren desde Nueva York hacia el noreste, incluyendo Connecticut, Long Island, el norte de Nueva Jersey y amplias zonas del interior del estado de Nueva York.
Los especialistas advierten que las condiciones pueden empeorar durante la noche, con periodos de nieve intensa capaces de reducir drásticamente la visibilidad y generar acumulaciones rápidas en carreteras y calles.
Estados declaran emergencias y limitan la circulación
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el estado de emergencia para varios condados ante la llegada de la tormenta.
En Nueva Jersey, las autoridades anunciaron una medida similar y activaron restricciones de circulación para ciertos vehículos comerciales en autopistas interestatales.
En Connecticut, el gobernador pidió a los automovilistas evitar desplazamientos durante la noche del viernes. El objetivo es reducir accidentes y facilitar el trabajo de los servicios de emergencia.
Acumulaciones que podrían marcar un récord reciente
Los pronósticos indican que el área metropolitana de Nueva York podría recibir entre 13 y 23 centímetros de nieve.
En algunos puntos específicos, como zonas del noreste de Queens y sectores del norte de la ciudad, las acumulaciones podrían alcanzar hasta 28 centímetros.
De confirmarse estas cifras, se trataría de la mayor nevada desde enero de 2022. No obstante, los meteorólogos señalan que la mezcla de nieve con aguanieve podría modificar los totales finales en algunas áreas.
Preparativos municipales ante el impacto
Los servicios municipales llevan días preparándose. Se activó personal adicional, se esparció sal en las calles y se desplegaron quitanieves para responder de forma continua durante la tormenta. También se ordenaron cierres preventivos de algunos servicios de transporte.
Las autoridades reconocen que, aunque las acumulaciones exactas siguen siendo inciertas, el riesgo de hielo y caída de árboles es elevado. Por ello, recomiendan permanecer en casa siempre que sea posible.
Otras regiones también bajo alerta
Filadelfia enfrenta una combinación de nieve, aguanieve y lluvia helada, con acumulaciones moderadas pero potencialmente peligrosas.
En el oeste de Pensilvania, una advertencia por tormenta de hielo alerta de daños a árboles y líneas eléctricas.
Más al sur, Washington registra principalmente lluvia, aunque se reporta aguanieve en zonas del norte de Maryland.
Los servicios meteorológicos insisten en que viajar podría resultar extremadamente peligroso en varios tramos durante la madrugada del sábado.