El salario mínimo comenzó 2026 con incrementos en gran parte de Estados Unidos.
Desde el 1 de enero, varios estados activaron nuevas tarifas que elevan los ingresos de millones de trabajadores. El ajuste responde, en muchos casos, a fórmulas ligadas a la inflación y a leyes aprobadas con anterioridad.
Las estimaciones oficiales apuntan a un impacto amplio. Más de 8.3 millones de personas se beneficiarán directamente o de forma indirecta. El aumento global de salarios durante el año rondará los 5 mil millones de dólares, una cifra relevante en un contexto de precios altos.
Los estados que aplicaron aumentos desde enero
En total, 19 estados iniciaron el año con un salario mínimo más alto. En algunos, la subida fue moderada. En otros, el salto fue más visible.
Washington encabeza la lista. Su salario mínimo pasó a 17.13 dólares por hora, el más alto a nivel estatal en todo el país. En varias ciudades de ese estado, el mínimo supera los 21 dólares por hora, como ocurre en Seattle y Tukwila.
Hawái aplicó uno de los incrementos más fuertes. El salario mínimo subió de 14 a 16 dólares por hora. Missouri y Nebraska alcanzaron el umbral de los 15 dólares. Michigan elevó su mínimo hasta 13.73 dólares, tras una subida superior a un dólar.
Otros estados ajustaron sus cifras de forma más contenida. Minnesota subió a 11.41 dólares. Montana pasó a 10.85. Ohio alcanzó los 11 dólares. En Nueva York, el salario mínimo varía según la región, con 17 dólares en la ciudad de Nueva York, Long Island y Westchester, y 16 dólares en el resto del estado.
Más trabajadores con salarios de 15 dólares o más
El cambio de 2026 marca un punto simbólico. Por primera vez, hay más trabajadores viviendo en estados con un salario mínimo de 15 dólares o superior que en estados donde sigue vigente el mínimo federal de 7.25.
Este dato refleja una transformación desigual del mercado laboral. Mientras algunos territorios avanzan hacia pisos salariales más altos, otros mantienen niveles que han perdido poder adquisitivo con el paso del tiempo.
Quiénes se benefician más del aumento
El perfil de los trabajadores beneficiados muestra patrones claros. La mayoría son adultos y no jóvenes. Más de la mitad son mujeres. Los trabajadores negros y los trabajadores hispanos aparecen sobrerrepresentados entre quienes reciben el aumento.
Una parte importante de los beneficiados trabaja a tiempo completo. Muchos son padres. Millones de niños viven en hogares donde al menos uno de los adultos verá un aumento salarial en 2026.
¿Qué pasa con Florida?
Florida no aplicó ningún aumento del salario mínimo el 1 de enero de 2026. Por eso no aparece entre los estados que iniciaron el año con ajustes.
Este detalle resulta clave para quienes viven y trabajan en el estado, donde reside una gran parte de la comunidad cubana en Estados Unidos. El costo de la vivienda, los seguros y los servicios básicos sigue en ascenso, mientras el salario mínimo no cambió al comenzar el año.
Aunque Florida tiene su propio calendario de incrementos, la ausencia de cambios en enero vuelve a poner sobre la mesa las diferencias entre estados y el impacto real que tienen los salarios mínimos en la vida diaria de los trabajadores.