Un paquete procedente de España llegó a Louisville, Kentucky, con hormigas vivas en un robot aspirador que revisaron especialistas aduaneros.
Los tubos estaban entre las piezas del aparato
Especialistas agrícolas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) abrieron el robot durante la inspección del envío. Entre cables y componentes electrónicos encontraron pequeños tubos transparentes que contenían los insectos.
Las fotografías difundidas por la agencia muestran el aparato desmontado y permiten ver algunas hormigas dentro de los tubos. El envío carecía de la autorización exigida para introducirlas en el país, por lo que las autoridades destruyeron los artículos prohibidos.
La agencia no indicó cuántas hormigas había ni identificó su especie. Por eso, el hallazgo no permite determinar si los insectos encontrados pertenecían a una especie invasora.
Importar hormigas requiere un permiso
El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) regula la importación de todas las especies de hormigas a Estados Unidos. También regula su traslado y venta entre estados: para esas actividades exige un permiso válido PPQ 526.
APHIS advierte que ciertas especies no nativas pueden establecerse en nuevos lugares y competir con las hormigas locales. También pueden afectar plantas y cultivos. Esa posibilidad explica por qué la restricción alcanza incluso a los insectos destinados a criadores o aficionados.
Quien compra hormigas a un vendedor extranjero figura como importador y debe obtener los permisos necesarios, según APHIS. La agencia recomienda verificar que el vendedor tenga autorización para comercializar la especie y enviarla al estado de destino.
Otros hallazgos en paquetes y equipajes
El caso de Louisville no es el único hallazgo reciente de insectos ocultos en un envío. A finales de agosto de 2026, especialistas agrícolas interceptaron en Miami un paquete presentado como regalo que escondía 37 tubos con hormigas vivas bajo un doble fondo.
Las inspecciones de materiales biológicos también afectan a viajeros. En mayo de 2026, un pasajero llegado de Cuba recibió una multa de 300 dólares en Fort Myers, Florida, después de que agentes encontraran esquejes de plantas ocultos en una chaqueta y una tetera de su equipaje.
