Una comisión internacional determinó que Estados Unidos perdió el estatus de eliminación del sarampión, reconocido desde 2000, tras comprobar la transmisión sostenida del virus.
La evaluación de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se apoyó en dos análisis: uno de los CDC y otro de especialistas independientes. El cambio responde a la continuidad de los contagios dentro del país, no solamente al número de enfermos registrados.
¿Qué significa perder la eliminación?
El criterio técnico exige demostrar que una misma cepa circuló de persona a persona durante al menos 12 meses. Los análisis genómicos permiten establecer esa continuidad y distinguirla de cadenas de contagio separadas.
Utah aportó una de las evidencias principales. Entre junio de 2025 y junio de 2026, una misma cepa estuvo detrás de más del 95% de los casos del brote. Ese episodio provocó más de 600 contagios y se extendió desde el suroeste hacia el centro del estado.
La eliminación del sarampión no equivale a la desaparición mundial de la enfermedad. Los CDC la definen como la ausencia de transmisión endémica durante al menos 12 meses, con un sistema de vigilancia que funcione adecuadamente.
Más de 5.400 casos antes de terminar el año
Hasta el 12 de noviembre de 2026, Estados Unidos había notificado 5.412 casos confirmados, según la actualización de los CDC del día siguiente. El balance corresponde a una parte del año, no a todo 2026.
El total ya supera ampliamente los 2.289 casos registrados durante 2025. Ambos recuentos son preliminares y pueden cambiar. La serie de los CDC también recoge 285 casos en 2024 y 59 en 2023.
La vacunación sigue siendo fundamental para evitar que el virus encuentre comunidades susceptibles. Según los CDC, una cobertura superior al 95% permite proteger a la mayoría de las personas mediante la inmunidad comunitaria.
Para recuperar la designación, Estados Unidos deberá demostrar que interrumpió la transmisión continua del sarampión durante al menos 12 meses consecutivos.
