Cuba solicitó una excepción para los habanos cubanos en Reino Unido ante la nueva legislación que limitará progresivamente la venta de tabaco desde enero de 2027.
La gestión diplomática busca separar los puros elaborados a mano de otros productos incluidos en la norma británica. La petición también cuenta con el respaldo de representantes de Honduras y República Dominicana.
Los tres países defienden una industria vinculada a productores, torcedores, distribuidores y comercios especializados. Cuba sostiene que aplicar las mismas reglas a puros artesanales y cigarrillos industriales crearía una barrera injustificada al comercio.
La ley británica incluye los puros
El Parlamento británico aprobó la medida como Tobacco and Vapes Act 2026. La legislación recibió la sanción real el 29 de abril de 2026.
Desde el 1 de enero de 2027, los comercios no podrán vender productos de tabaco a personas nacidas desde el 1 de enero de 2009. La restricción también abarca tabaco de liar, cigarros, cigarritos, tabaco de pipa y otros productos.
La prohibición se ampliará gradualmente porque la fecha de nacimiento permanece fija. Los adultos que ya pueden comprar tabaco legalmente conservarán ese derecho.
La regulación se aplicará en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. También penalizará la compra de tabaco por parte de un adulto para una persona comprendida en la prohibición.
Cuba busca una excepción para los puros artesanales
La representación cubana en Londres argumenta que los puros premium tienen características distintas. Entre ellas figuran la elaboración manual, la selección de las hojas y el proceso especializado de producción.
La embajadora cubana realizó gestiones junto con diplomáticos de Honduras y República Dominicana. El objetivo es excluir los cigarros hechos a mano de las restricciones que comenzarán en 2027.
La posición británica mantiene, por ahora, todos los productos de tabaco dentro del alcance de la ley. Las autoridades justifican la medida como parte de su estrategia para impedir que las nuevas generaciones comiencen a fumar.
La normativa no prohíbe inmediatamente la venta de habanos cubanos en Reino Unido a todos los adultos. Sin embargo, cerrará el acceso legal a quienes nacieron desde la fecha establecida.
Reino Unido, un mercado relevante para Habanos S.A.
El reclamo tiene un componente comercial para Cuba, donde el tabaco premium constituye un importante producto de exportación. Miles de familias participan en su cultivo, procesamiento, elaboración y comercialización.
Habanos S.A. informó ingresos de 827 millones de dólares durante 2024, una cifra récord para la compañía. Reino Unido figuró entre sus principales mercados por valor de ventas, después de China, España y Suiza.
El mercado británico incluye tiendas especializadas, clubes privados y compradores de productos premium. La restricción generacional podría reducir con los años la entrada de nuevos consumidores legales de puros cubanos.
Las primeras limitaciones relacionadas con la nueva legislación comenzarán el 29 de octubre de 2026, mientras la prohibición generacional sobre la venta de tabaco entrará en vigor el 1 de enero de 2027.
