El turismo en Cuba afronta un nuevo golpe con el cierre de hoteles ante la drástica reducción de vuelos internacionales, una situación que podría agravarse en los próximos meses. Así lo advierte Lázaro Criado, director general en Cuba de Valentin Hotels & Resorts, quien no descarta que “puedan sobrevenir más cierres de hoteles en el país” en función de cómo evolucione la capacidad aérea.
La cadena mallorquina ha cerrado uno de sus tres establecimientos en la isla, el Valentin Perla Blanca, en Cayo Santa María, como parte del proceso de “compactación” impulsado por las autoridades cubanas.
Esta estrategia busca concentrar la demanda en menos instalaciones para evitar pérdidas estructurales en un contexto de fuerte caída de turistas.
“No es la muerte del turismo”: advierten que habrá más cierres si cae la capacidad aérea
El detonante inmediato ha sido la suspensión temporal de vuelos por parte de aerolíneas canadienses y rusas, mercados clave para Cuba.
El mercado canadiense, principal emisor de turistas hacia la isla, ha reducido significativamente sus operaciones debido a problemas logísticos y al desabastecimiento de combustible para la aviación comercial.
Las compañías han señalado el 30 de abril como fecha estimada para retomar rutas, lo que abre una ventana de esperanza para la reactivación del sector.
Criado insiste en que se trata de una situación “coyuntural”, aunque intensa. La falta de combustible ha provocado un efecto dominó: menos vuelos implican menos asientos disponibles y, en consecuencia, una caída automática en la ocupación hotelera.
Ante este escenario, las cadenas optan por cerrar temporalmente parte de su planta para proteger activos, reducir costes y garantizar la viabilidad del resto de operaciones.
El directivo, que pasa gran parte del año en La Habana, defiende que el potencial turístico de Cuba permanece intacto.
Clima, cultura, patrimonio histórico y cercanía a mercados como Canadá siguen siendo ventajas competitivas. A su juicio, hablar de la “muerte del turismo” en la isla es exagerado.
Sobre el mercado canadiense, Criado se muestra confiado. Considera que es un viajero informado, conocedor de la realidad política y económica cubana, y que su retirada será temporal mientras no haya asientos disponibles.
“El recurso turístico que es Cuba queda indemne”, sostiene.
La crisis actual se suma a una recuperación incompleta tras la pandemia. Aunque en 2018 se alcanzaron cifras récord, el sector no ha logrado retomar esos niveles. El impacto del embargo estadounidense y las debilidades estructurales de la economía cubana han ralentizado la remontada.
Todo dependerá ahora de la reanudación de los vuelos y de la estabilidad en el suministro de combustible. Si la conectividad aérea se restablece según lo previsto, la industria turística podría iniciar una recuperación gradual a partir de finales de abril o inicios de mayo.