El turismo en Cuba no levanta cabeza: tasa de ocupación hotelera cayó al 24% en el primer trimestre de 2025.

El economista cubano Pedro Monreal compartió este lunes un dato que revela la magnitud de la crisis del turismo en Cuba: en los tres primeros meses de 2025, los visitantes internacionales no ocuparon ni una cuarta parte de la capacidad hotelera disponible en la isla.

Menos visitantes y más habitaciones vacías

Según los datos oficiales recién publicados por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), el número de turistas internacionales entre enero y marzo fue de 571.772 personas. Esta cifra representa una caída del 29,3% respecto al mismo período de 2024, cuando se reportaron 808.941 visitantes.

La tasa de ocupación hotelera descendió del 35,6% registrado en el primer trimestre del año anterior a apenas un 24,1%, uno de los niveles más bajos históricos en un trimestre que suele ser considerado temporada alta.

Monreal advirtió que se trata de un desempeño incluso peor que el del año anterior, cuando ya se consideraba insuficiente. “Un resultado peor que el del periodo similar de 2024”, escribió en su cuenta de X, antes Twitter.

El desplome también afecta los ingresos

Los ingresos de las entidades turísticas cayeron un 21,5% en el primer trimestre de 2025, totalizando 34.860 millones de pesos cubanos, frente a los 44.411 millones del mismo periodo del año anterior. Las pernoctaciones disminuyeron en un 28,5%.

A pesar de que el turismo sigue siendo presentado por el gobierno como sector estratégico, los números apuntan a una tendencia contraria. En 2024, Cuba cerró el año con apenas 2,2 millones de visitantes internacionales, muy por debajo del récord alcanzado en 2018, cuando llegaron 4,7 millones.

Causas del retroceso turístico

El declive del turismo cubano no es reciente. Aunque la pandemia acentuó el colapso, ya en 2019 los números comenzaban a descender. Las razones son múltiples y, según expertos, no pueden atribuirse únicamente a factores externos como las sanciones de Estados Unidos.

José Luis Perelló, economista especializado en turismo, ha señalado en varias ocasiones que Cuba carece de un plan integral de desarrollo turístico. Se ha priorizado la construcción de grandes hoteles, sin mejorar otros factores clave como la calidad del servicio, la conectividad aérea, la oferta extrahotelera y la infraestructura básica.

Sanciones, apagones y falta de combustible

La escasez de combustible, que ha afectado el transporte terrestre y aéreo, las constantes interrupciones eléctricas, la inflación y la falta de productos esenciales son elementos que deterioran gravemente la experiencia del visitante. Además, las cancelaciones de vuelos por parte de aerolíneas internacionales, ante la falta de garantías logísticas, han limitado el acceso a la isla.

¿Y los visitantes chinos?

En medio de este panorama crítico, un dato positivo fue el aumento de turistas procedentes de China. En 2024 llegaron cerca de 27.000, un crecimiento de más del 50% respecto al año anterior. El restablecimiento de vuelos directos y la exención de visado facilitaron este repunte, aunque no es suficiente para revertir la tendencia general.

Proyecciones poco alentadoras

Las autoridades estiman que en 2025 podrían llegar hasta 2,6 millones de visitantes. Sin embargo, esa cifra seguiría muy por debajo de los niveles previos a la pandemia y el ritmo de recuperación es demasiado lento como para esperar un repunte significativo en los próximos años.

Para los analistas independientes, el principal obstáculo no es la imagen externa ni las sanciones, sino los problemas estructurales del modelo turístico cubano.