Una nueva política del Departamento de Estado podría cerrar las puertas a miles de solicitantes de visa.

Se trata de un programa piloto que exigirá una fianza de hasta 15 mil dólares a los extranjeros que soliciten entrar a Estados Unidos.

Una herramienta de presión diplomática

Según el Departamento de Estado, esta iniciativa busca ejercer presión sobre los gobiernos cuyos ciudadanos permanecen en el país más allá del tiempo permitido por sus visados.

“El programa podría servir como una herramienta diplomática crucial para obligar a otros países a abordar las estadías excesivas de sus ciudadanos y a subsanar las deficiencias en sus estándares y prácticas de verificación de identidad”, señala el texto oficial.

Tres niveles de fianza según cada caso

El nuevo sistema contempla tres niveles de fianza, determinados por los funcionarios consulares, en función del riesgo percibido de que el solicitante no regrese a su país.

“El Departamento cree que estos tres niveles otorgarán a los funcionarios consulares la discreción para exigir una fianza por un monto suficiente para garantizar que el extranjero no sobrepase la estadía permitida. Teniendo en cuenta las circunstancias del solicitante de la visa”, precisa la norma.

Países exentos y posibles afectados

Los ciudadanos de los países que integran el Programa de Exención de Visa no estarán sujetos a esta medida.

Sin embargo, quienes provengan de países con altos índices de estadías ilegales sí podrían verse afectados.

Aunque no se ha publicado una lista oficial de los países incluidos, se espera que la medida impacte especialmente a solicitantes de naciones de América Latina, África y Asia.

Procesos costosos y engorrosos

El Departamento de Estado había evitado durante años la exigencia de fianzas debido a las complicaciones administrativas que conlleva su tramitación.

“Los procesos de presentación, procesamiento y cancelación de una fianza son engorrosos”, admitieron las autoridades en el mismo documento.

Aun así, han optado por poner a prueba la medida con este programa piloto.

Un obstáculo más para quienes desean viajar

La fianza de 15 mil dólares representa una barrera difícil de superar para muchas personas interesadas en visitar Estados Unidos por motivos familiares, médicos o laborales.

En la práctica, miles de solicitudes podrían verse descartadas automáticamente, no por falta de méritos, sino por imposibilidad económica.