Se trata de una medida que va un paso más allá de decisiones similares adoptadas en el pasado cercano.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos anunció un cambio clave en la obtención de licencias comerciales. Desde este año, todos los exámenes teóricos deberán completarse únicamente en inglés.
La medida afecta a quienes aspiren a conducir camiones y autobuses con licencia profesional en todo el país.
Fin de los exámenes en otros idiomas
El Departamento de Transporte (DOT) informó que ya no se permitirá rendir pruebas escritas en otros idiomas. En estados como California existían hasta veinte opciones lingüísticas.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó el alcance de la decisión. “Si un conductor no puede hablar ni leer inglés no obtendrá un buen resultado en el examen, porque todos los exámenes deberán realizarse en inglés”, afirmó en conferencia de prensa.
La agencia sostiene que la norma busca unificar criterios y reforzar la seguridad vial.
Respaldo federal y reacciones del sector
La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), encargada de regular el transporte de carga, respalda la exigencia. Considera que dominar el inglés resulta esencial para entender señales, reglamentos y comunicaciones en carretera.
La American Trucking Associations (ATA) advirtió que la medida puede afectar a miles de aspirantes cuya lengua materna no es el inglés. Sin embargo, reconoció la importancia de mantener estándares altos.
Datos del Bureau of Labor Statistics indican que alrededor del veinte por ciento de los conductores comerciales en Estados Unidos son inmigrantes. Para este grupo, el nuevo requisito puede representar un obstáculo adicional.
El DOT aseguró que la decisión no busca limitar el acceso laboral, sino garantizar que todos comprendan instrucciones críticas y procedimientos de emergencia.
Clausura de escuelas de manejo
En paralelo, el Departamento de Transporte ordenó el cierre de quinientas cincuenta escuelas de capacitación en todo el país.
Una investigación federal detectó incumplimientos de normas básicas y ausencia de instructores calificados. Las autoridades realizaron más de mil cuatrocientos operativos encubiertos en los cincuenta estados.
También identificaron posibles fraudes en procesos de certificación. Según Duffy, “Quienes realizan los exámenes de forma externa participan en la estafa porque no están evaluando adecuadamente a las personas que pasaron por una escuela fraudulenta”.
El funcionario adelantó regulaciones más estrictas para supervisar estos centros.
Cómo obtener la CDL con las nuevas reglas
Quienes aspiren a una Commercial Driver’s License deberán cumplir varios pasos.
Se exige tener al menos veintiún años para operar entre estados y dieciocho para conducir dentro de uno solo.
El solicitante debe tramitar un permiso de aprendizaje, aprobar exámenes teóricos en inglés y presentar un certificado médico vigente.
También debe superar una prueba práctica de conducción y pasar verificaciones de antecedentes.
El Departamento de Transporte recomienda prepararse con antelación y utilizar materiales oficiales en inglés.
Seguridad y antecedentes de la medida
La National Transportation Safety Board ha señalado que la falta de comunicación efectiva influyó en accidentes graves con vehículos comerciales.
Además, informes del Government Accountability Office advirtieron sobre deficiencias en la supervisión de escuelas de conducción.
Organizaciones como Owner-Operator Independent Drivers Association y el American Immigration Council pidieron apoyo en formación lingüística para los aspirantes.
El sector del transporte ahora enfrenta el reto de adaptarse a una norma que cambia las reglas de acceso a una de las profesiones más demandadas del país.