Millones de trabajadores en Estados Unidos podrían ver aumentos en sus salarios próximamente. Varias empresas ya están revisando cómo repartirán esos incrementos y quiénes recibirán las mayores subidas.
El cambio más importante podría estar en la forma de asignar el dinero. Cada vez menos empleadores quieren otorgar exactamente el mismo porcentaje a todos sus trabajadores.
Los aumentos salariales para 2027 ya comienzan a definirse
Aunque todavía faltan meses, numerosas compañías ya preparan sus presupuestos salariales para 2027.
Una encuesta de Payscale anticipa que los incrementos salariales del próximo año rondarán, como promedio, el 3,5 %.
La cifra sería ligeramente superior al 3,4 % previsto para 2026.
Sin embargo, la diferencia más importante no estaría necesariamente en el porcentaje. Las empresas parecen estar reconsiderando cómo distribuirán esos aumentos entre sus empleados.
Pierde fuerza el aumento igual para todos
Durante 2026 ganó atención un método conocido como aumento salarial al estilo “mantequilla de cacahuete”.
La fórmula consiste en repartir un incremento similar entre todos los trabajadores, sin diferenciar demasiado por rendimiento, habilidades o responsabilidades.
El nombre procede de la idea de extender uniformemente la mantequilla de cacahuete sobre una rebanada de pan.
A comienzos de 2026, el 44 % de los empleadores consultados por Payscale utilizaba o consideraba aplicar ese sistema.
Para 2027, solamente el 32 % prevé recurrir a esa modalidad.
Esto apunta a que más empresas podrían volver a premiar de manera diferenciada a trabajadores con mejor desempeño o capacidades consideradas especialmente valiosas.
Algunas empresas podrían pagar más a sus mejores trabajadores
Ruth Thomas, estratega principal de compensación en Payscale, señaló que las organizaciones están adoptando estrategias más diferenciadas.
«Si bien la remuneración basada en la igualdad salarial puede estar perdiendo terreno, no ha desaparecido», afirmó.
Thomas considera importante reconocer a las personas, habilidades y contribuciones que resultan más relevantes para cada negocio.
Esto podría favorecer a empleados con buen rendimiento, responsabilidades difíciles de sustituir o conocimientos especialmente demandados.
El resultado sería que dos trabajadores de una misma empresa podrían recibir aumentos diferentes, aunque ambos mantengan el mismo puesto durante el próximo año.
¿Por qué las empresas daban el mismo aumento a todos?
El sistema uniforme tiene ventajas para los empleadores.
Wayne Hochwarter, profesor de la Facultad de Negocios de la Universidad Estatal de Florida, explicó que resulta atractivo en períodos inflacionarios.
“Normalmente, se reparte menos dinero”, señaló.
También reduce la carga administrativa porque las empresas no necesitan diseñar complejos mecanismos para determinar cuánto corresponde a cada empleado.
El problema aparece cuando un trabajador con un rendimiento elevado recibe exactamente el mismo incremento que otro con una aportación menor.
Eso puede dificultar la retención de empleados considerados importantes para la empresa.
El aumento promedio rondaría el 3,5 %
La previsión de Payscale sitúa los incrementos salariales de 2027 alrededor del 3,5 %.
Para una persona que gane 50.000 dólares anuales, una subida del 3,5 % representaría aproximadamente 1.750 dólares adicionales al año antes de impuestos.
Sin embargo, el beneficio real dependerá de la evolución de la inflación y de otros gastos.
Si los precios aumentan a un ritmo parecido, una buena parte de la subida simplemente compensaría el encarecimiento del costo de vida.
Algunos trabajadores podrían recibir más dinero sin aumento de sueldo
También existe otra posibilidad para mejorar el salario neto que llega al bolsillo.
El Servicio de Impuestos Internos puede modificar los tramos fiscales federales y la deducción estándar para ajustarlos a la inflación.
Si esos límites cambian, algunos contribuyentes podrían terminar pagando menos impuestos sobre una parte de sus ingresos.
Esto podría traducirse en cheques ligeramente mayores, incluso cuando el empleador no haya modificado el salario bruto.
Los ajustes fiscales correspondientes deberán conocerse durante los próximos meses.
La inflación puede absorber parte de la subida
Recibir un aumento no significa necesariamente disponer de mucho más dinero.
Los costos del seguro médico, la vivienda, los alimentos y otros gastos pueden reducir rápidamente el efecto de una subida salarial.
Por eso, los trabajadores deberán observar tanto el porcentaje anunciado por sus empresas como la evolución de sus gastos durante los próximos meses.
Las primeras previsiones muestran que los salarios seguirán aumentando, pero las empresas parecen dispuestas a seleccionar mejor quién recibe las mayores subidas.
