Viajar a Estados Unidos con ESTA y formulario I-94: Hay cambios y nuevos costos

Dentro de muy poco quienes desen viajar a Estados Unidos enfrentarán nuevos cambios y costos obligatorios que afectarán incluso a los visitantes temporales o en tránsito.

Así lo establece la nueva ley HR-1, promovida por el gobierno de Donald Trump y ya aprobada por el Congreso.

La normativa forma parte del paquete migratorio “One Big Beautiful Bill” y tiene como objetivo aumentar los fondos destinados al control fronterizo.

Pero en la práctica, significa que tanto el formulario I-94 como la autorización de viaje ESTA serán más caros y no tendrán excepciones.

El I-94 costará al menos 24 dólares por persona

Por primera vez, el Departamento de Seguridad Nacional cobrará una tarifa mínima de 24 dólares por cada solicitud del Formul ario I-94, documento requerido para registrar la entrada y salida de extranjeros no residentes.

Este monto podrá incrementarse por vía reglamentaria y, a partir de 2026, se ajustará automáticamente con la inflación.

La ley prohíbe exenciones, incluso en casos de necesidad económica.

Parte de lo recaudado se destinará a modernizar la vigilancia fronteriza; el resto irá al Tesoro.

¿Quién necesita el formulario I-94?

Este documento es obligatorio para:

• Extranjeros con visa temporal (estudios, trabajo o turismo).
• Personas que soliciten cambiar o extender su estatus migratorio dentro del país.
• Algunos viajeros por vía terrestre, excepto quienes estén expresamente exentos.

La autorización ESTA también sube: mínimo de 30 dólares

El sistema ESTA, obligatorio para ciudadanos de países con exención de visa, ahora costará como mínimo 30 dólares.

Este precio también se ajustará cada año según la inflación. Además, cinco dólares de cada solicitud irán directamente al Tesoro.

Tal como ocurre con el I-94, no se permitirán exenciones de pago. Todos deberán abonarlo, sin importar la edad ni las circunstancias.

¿Quién necesita tramitar una ESTA?

El sistema ESTA es obligatorio para:

• Ciudadanos de países del Programa de Exención de Visas (VWP).
• Personas sin visa estadounidense que planean quedarse menos de 90 días.
• Quienes hagan escala en Estados Unidos, aunque no salgan del aeropuerto.

Desde ahora, toda persona bajo el programa VWP necesitará una autorización ESTA válida incluso para una simple conexión aérea en territorio estadounidense.