Dos legisladoras demócratas de Florida pidieron al IRS investigar los fondos de Hope Florida por el presunto uso político de 10 millones de dólares vinculados a Medicaid.
Una petición tras el informe de un gran jurado
Fentrice Driskell y Kelly Skidmore enviaron la solicitud el 29 de septiembre. Quieren que el Servicio de Impuestos Internos examine a Hope Florida Foundation y a otras dos organizaciones sin fines de lucro. La petición no equivale a la apertura de una investigación federal.
Las legisladoras citaron las conclusiones de un gran jurado de Florida sobre el destino del dinero. Según la información recogida en su carta, el jurado consideró que los fondos se desviaron de su propósito público: financiar atención médica para niños y mujeres embarazadas.
El gran jurado no encontró pruebas suficientes para presentar cargos penales contra una persona en particular. Driskell y Skidmore buscan ahora una revisión distinta, centrada en las obligaciones fiscales de las entidades que recibieron el dinero.
El recorrido de los 10 millones de dólares
La carta sitúa el origen de los fondos en un acuerdo por facturación excesiva de Medicaid. Según las firmantes, el acuerdo incluía una multa de 60 millones de dólares para la Agencia para la Administración de la Atención Médica de Florida.
Las legisladoras sostienen que 10 millones se apartaron de esa suma y llegaron a Hope Florida Foundation a través del Departamento de Niños y Familias. También afirman que la propuesta de acuerdo llevaba 19 meses sin avanzar antes de incorporar la transferencia a la fundación.
Hope Florida Foundation entregó después 5 millones de dólares a Secure Florida’s Future y otros 5 millones a Save Our Society From Drugs, según la carta. Las firmantes afirman que ambas organizaciones trasladaron rápidamente la mayor parte del dinero a Keep Florida Clean, un comité político.
La misiva señala que los fondos también llegaron al Partido Republicano de Florida y se usaron contra dos propuestas electorales que finalmente fueron derrotadas. Una de ellas planteaba legalizar la marihuana. Estas afirmaciones forman parte de la solicitud de las legisladoras, no de una determinación del IRS.
Las obligaciones fiscales bajo examen
Driskell y Skidmore pidieron revisar si las tres organizaciones declararon correctamente el dinero y respetaron las condiciones de sus exenciones tributarias. Hope Florida Foundation figura en la carta como entidad 501(c)(3); las otras dos aparecen clasificadas como 501(c)(4).
La distinción importa para evaluar la actividad electoral. El IRS prohíbe a las entidades 501(c)(3) intervenir en campañas de candidatos, pero trata el apoyo u oposición a iniciativas sometidas a votación como actividad de cabildeo. Esas organizaciones pueden realizarla dentro de ciertos límites.
Por su parte, las organizaciones 501(c)(4) pueden realizar algunas actividades políticas si estas no constituyen su actividad principal. Determinados gastos políticos pueden quedar sujetos a impuestos. Las legisladoras solicitaron al IRS que determine si corresponde aplicar alguna obligación tributaria en este caso.
