Se suministra como una inyección subcutánea cada 6 meses y es hasta ahora el medicamento de acción prolongada más eficaz que se haya creado para prevenir o tratar el VIH.

La revista Science ha reconocido al lenacapavir como el avance científico más destacado de 2024. Este fármaco, diseñado para combatir el VIH, ofrece una alternativa revolucionaria debido a su capacidad para prevenir y tratar la enfermedad de manera eficaz. Su administración semestral y su innovador mecanismo de acción lo posicionan como el antirretroviral de acción prolongada más eficiente hasta la fecha.

¿Qué hace único al lenacapavir?

Lenacapavir es un inhibidor de cápside viral, una clase única de medicamentos que ataca directamente la estructura protectora del VIH. La cápside, formada por proteínas esenciales, no solo protege el material genético del virus, sino que también facilita su replicación al transportar su ARN al núcleo de las células humanas. El lenacapavir desestabiliza esta cápside, bloqueando tanto el transporte del ARN viral como el ensamblaje de nuevos virus.

Además, a diferencia de otros antirretrovirales que requieren una dosis diaria, lenacapavir se administra mediante una inyección subcutánea cada seis meses. Esto reduce los riesgos asociados al olvido de dosis, mejora la adherencia al tratamiento y asegura niveles constantes del medicamento en el organismo.

Resultados prometedores en profilaxis

Inicialmente aprobado en 2022 para pacientes con VIH resistente a otros tratamientos, su reciente evaluación en profilaxis previa a la exposición (PrEP) ha sido el motivo de su reconocimiento este año. Los ensayos clínicos PURPOSE 1 y PURPOSE 2, realizados en mujeres, hombres cisgénero y personas transgénero, demostraron que el fármaco reduce el riesgo de infección en un 99.9%. De 2,180 participantes tratados, solo dos contrajeron el virus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha catalogado a lenacapavir como un avance significativo en la prevención del VIH. Aunque aún no se ha aprobado su uso preventivo, se espera que esté disponible para esta indicación a finales de 2025.

Impacto en el manejo del VIH

El lenacapavir no se emplea como monoterapia, sino como parte de un régimen combinado con otros antirretrovirales. Sin embargo, su innovador mecanismo de acción y su eficacia contra cepas resistentes lo convierten en una herramienta clave para quienes tienen opciones de tratamiento limitadas.

Además, su potencial en profilaxis abre nuevas puertas para prevenir la propagación del HIV, especialmente en grupos vulnerables como parejas serodiscordantes, trabajadores sexuales y personas que practican sexo de alto riesgo.

Un paso adelante en la lucha contra el VIH

Aunque estos avances generan optimismo, los especialistas destacan la importancia de realizar investigaciones a largo plazo para evaluar su seguridad y eficacia en diferentes contextos. El VIH sigue siendo un desafío complejo, pero el lenacapavir representa un hito en la búsqueda de soluciones más efectivas para controlar y prevenir la enfermedad.