La inflación en Estados Unidos llegó al 3,7 % anual en septiembre, mientras el encarecimiento de la gasolina absorbió parte del aumento del gasto de los consumidores.
Las ventas minoristas y de servicios de comida crecieron un 0,8 % frente a agosto y alcanzaron los 745.000 millones de dólares. Sin embargo, las ventas en gasolineras subieron un 6,4 %; sin ese sector, el avance fue del 0,2 %, según las cifras recogidas en la información consultada.
Estas ventas se miden en dólares y no se ajustan por inflación. Por tanto, gastar más no significa necesariamente llevarse más productos a casa.
La gasolina explica buena parte del alza de precios
El índice general de precios aumentó un 0,6 % en septiembre respecto a agosto. La gasolina subió un 9,1 % en ese mes y explicó más de la mitad del incremento, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales.
Frente a septiembre de 2025, la gasolina se encareció un 34,2 %. Es una comparación anual distinta del aumento mensual del 9,1 % y muestra cuánto ha cambiado su precio para quienes conducen habitualmente.
El 16 de octubre, el promedio por galón de gasolina regular era de 4,43 dólares en Nueva York y 4,27 en Nueva Jersey. Ambos superaban el promedio nacional de 4,33 dólares, según los precios de AAA recogidos en la información consultada.
El gasto crece más rápido que el ingreso
Los datos de agosto ofrecen otra señal para los presupuestos familiares. El gasto de consumo personal aumentó un 0,9 %, mientras el ingreso disponible avanzó un 0,3 %.
La tasa de ahorro personal bajó del 4,6 % en julio al 4,1 % en agosto. Se trata de una medida para el conjunto de los hogares, no del ahorro de cada familia.
El crédito también merece atención. En el segundo trimestre de 2026, los saldos de tarjetas aumentaron en 21.000 millones de dólares y llegaron a 1,26 billones, según las cifras atribuidas a la Reserva Federal de Nueva York.
Las deudas variables, otro costo a vigilar
La Reserva Federal elevó el 16 de septiembre su tasa de referencia en un cuarto de punto porcentual, hasta un rango del 3,75 % al 4 %. Esa tasa no es el interés que paga cada cliente, pero puede influir en el costo de préstamos y tarjetas con interés variable.
Para quienes cubren gastos cotidianos con una tarjeta, conviene revisar el interés anual, el saldo y el pago mínimo antes de asumir nuevas compras. Pagar solo el mínimo puede prolongar los cargos financieros.
