La venta de repelentes de mosquitos en dólares estadounidenses en tiendas estatales, entre ellas la Cadena de Tiendas Caribe, ha causado una fuerte polémica en Cuba, en momentos en que aumentan los casos de dengue y chikungunya en varias provincias del país.
Estos productos, que suelen promocionarse como seguros para bebés y niños, se comercializan a precios que oscilan entre 2,20 y 1,50 dólares, moneda inaccesible para la mayoría de los cubanos. A esto se suma la duda sobre su efectividad real, pues numerosos usuarios señalan que los repelentes disponibles no siempre brindan la protección necesaria frente al mosquito Aedes aegypti, transmisor de ambas enfermedades.
Como cabría esperarse, la situación ha generado indignación en redes sociales, donde se cuestiona que esos productos esenciales para la prevención solo puedan adquirirse en moneda extranjera, en un contexto marcado por la escasez y el aumento sostenido de contagios.
No todos los repelentes son igual de eficaces
Especialistas en salud pública y organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) coinciden en que no todos los repelentes son igual de eficaces. Los más recomendables son aquellos que contienen ingredientes activos reconocidos y probados científicamente, como DEET (N,N-dietil-meta-toluamida), Icaridina o Picaridina, y IR3535.
Para una persona no experta que busca comprar repelentes eficaces para las condiciones actuales de Cuba, es importante leer la etiqueta del producto y asegurarse de que indique claramente el principio activo y su concentración. En general, se recomienda que los repelentes contengan entre 20% y 50% de DEET para adultos y entre 10% y 30% para niños. En el caso de la Icaridina, debe tener al menos 20% de concentración. Si el envase solo menciona extractos naturales o aceites esenciales (como citronela, eucalipto o lavanda), su efecto será más corto y no ofrece protección suficiente en zonas con alta presencia de mosquitos.
En comercios online, algunos de los productos más reconocidos por su eficacia son Relec Extra Fuerte (DEET 50%), Autan Protection Plus (Icaridina 20%) y Maxformula Spray (40% DEET), disponibles en sitios como Amazon y AliExpress. Los expertos recomiendan revisar siempre las reseñas de otros usuarios y evitar comprar artículos que no indiquen con claridad la composición o el nivel de protección.