Una de las pocas rutas aéreas entre Estados Unidos y Cuba será eliminada en las próximas semanas, complicando aún más los viajes entre ambos países.

A partir del 2 de septiembre, United Airlines dejará de operar sus vuelos directos hacia La Habana, una decisión que afecta particularmente a quienes no residen en el estado de Florida y dependían de esta conexión única fuera del circuito habitual.

Fin a una ruta estratégica fuera de Florida

La aerolínea notificó al Departamento de Transporte de Estados Unidos su decisión de suspender los siete vuelos semanales entre el Aeropuerto Intercontinental George Bush, en Texas, y el Aeropuerto Internacional José Martí. La conexión era atendida con aeronaves Boeing 737-800.

United justificó la medida por motivos de “fluctuaciones estacionales” y “restricciones más estrictas para viajar a Cuba”. Sin embargo, no aclaró si se trata de una cancelación definitiva o una pausa temporal. Hasta ahora, la ruta se mantenía como la única salida regular hacia Cuba desde un estado que no es Florida.

Restricciones y caída en la demanda condicionan el mercado

La cancelación de esta conexión ocurre en un contexto donde las políticas de viaje hacia Cuba se han vuelto más restrictivas. En junio, la administración de Donald Trump endureció nuevamente las condiciones para viajar a la isla, prohibiendo el turismo bajo licencias generales y reinstaurando límites para funcionarios cubanos.

Este clima regulatorio ha impactado el interés y la demanda, forzando a las aerolíneas a revisar sus operaciones. En el caso de United, la ruta Houston-La Habana ofrecía una alternativa para los pasajeros del centro y oeste de Estados Unidos, pero la baja ocupación habría hecho inviable su continuidad.

Solo quedan rutas desde Florida

Tras este recorte, las opciones de vuelo directo desde territorio estadounidense a Cuba quedan reducidas, en la práctica, a las rutas que parten de Florida. American Airlines mantiene la mayor cantidad de frecuencias, con 83 vuelos semanales desde Miami hacia varias ciudades cubanas. También operan Delta y Southwest, con 14 vuelos semanales cada una, entre Miami o Tampa y La Habana.

La desaparición del enlace desde Houston deja a muchos viajeros con la única alternativa de trasladarse a Florida para abordar un vuelo a la isla, lo que implica mayores costos, más escalas y menos flexibilidad.

American también reajusta sus vuelos

United no es la única compañía que ha reajustado su presencia en la isla. A principios de junio, American Airlines presentó una solicitud ante el Departamento de Transporte para suspender temporalmente ciertos vuelos, debido a la “recuperación lenta de la demanda”.

Según publicó AirlineGeeks, la aerolínea solicitó ampliar la exención de inactividad para vuelos hacia Cuba durante el verano de 2025. La compañía había intentado aumentar su presencia en 2022, tras la flexibilización de algunas medidas, pero los recientes cambios normativos han obligado a frenar esa expansión.

El mercado aéreo entre Cuba y Estados Unidos continúa condicionado por las decisiones políticas, dejando a los viajeros con opciones cada vez más limitadas.