El aeropuerto de Fort Lauderdale vuelve a ganar protagonismo. Tras semanas marcadas por cambios en la industria, una aerolínea apuesta fuerte por crecer y ampliar su presencia en el sur de Florida.
El movimiento no solo impacta a los viajeros. También abre oportunidades laborales y refuerza el papel del aeropuerto como punto clave de conexión en la región.
Más vuelos desde Fort Lauderdale
JetBlue opera actualmente cerca de 108 vuelos diarios desde Fort Lauderdale hacia 55 destinos. Para julio, la compañía espera llegar a unos 128 vuelos diarios.
El plan no termina ahí. Para febrero de 2027, la aerolínea proyecta alcanzar alrededor de 150 vuelos al día.
Marty St. George, presidente de JetBlue, aseguró que la cifra podría seguir creciendo durante 2027. “En este momento, somos más grandes que nunca en FLL”, afirmó. “Y vamos a crecer mucho más”.
Con ese ritmo, la aerolínea podría posicionarse como la principal del aeropuerto.
Fort Lauderdale como centro de conexiones
Uno de los cambios más importantes es la intención de convertir FLL en un centro de conexiones. La estrategia busca facilitar que los pasajeros puedan enlazar vuelos hacia múltiples destinos.
El enfoque está puesto en rutas hacia el Caribe y América Latina, especialmente para quienes viajan desde el norte de Estados Unidos.
St. George destacó la ventaja geográfica del aeropuerto. “La proximidad al Caribe es muy importante”, dijo.
También comparó la operativa con Miami. “FLL es un lugar excelente para hacer transbordos, a diferencia de MIA, donde resulta muy difícil”, afirmó.
Más pilotos y nuevas contrataciones
La expansión también incluye el crecimiento de la base de pilotos en Broward. Actualmente, presta servicio a tripulaciones de Airbus A320, pero pronto incluirá también a los A220.
JetBlue espera sumar unos 150 pilotos adicionales para finales de 2026.
El ejecutivo explicó que muchos pilotos de la zona ya vuelan ese modelo, aunque debían trasladarse a otras ciudades. “Con 70 aviones, ya es hora de añadir una tercera base para la tripulación”, señaló.
Añadió que el sur de Florida “es el lugar lógico” para ese crecimiento.
Sin regreso a Miami, Cuba ni Haití
A pesar de la expansión en Fort Lauderdale, la aerolínea no planea volver a operar en Miami, Cuba ni Haití.
St. George insistió en que la seguridad es clave. “Lo más importante para nosotros es la seguridad”, afirmó.
Sobre Miami, explicó que los costos dificultaban competir. “FLL es un aeropuerto mucho más amigable para el cliente y, además, resulta mucho más económico para las aerolíneas”, señaló.
También indicó que no podían mantener tarifas atractivas. “En Miami nos veíamos obligados a aplicar un recargo adicional, pero la gente no estaba dispuesta a pagar ese sobreprecio para viajar allí”.
Apoyo a empleados tras el cierre de Spirit
La compañía también ha comenzado a integrar trabajadores que formaban parte de Spirit Airlines.
JetBlue ofrece entrevistas preferenciales a estos empleados, muchos de los cuales quedaron sin trabajo tras el cierre de la aerolínea.
El propio St. George relató que, tras el anuncio del cese de operaciones, visitó el aeropuerto y encontró a trabajadores hablando sobre colegas que podían recomendar. “Es una comunidad”, comentó.
Se espera que la plantilla en Fort Lauderdale continúe creciendo en los próximos meses, en línea con el aumento de vuelos.
