El gobierno cubano plantea nuevas fórmulas para operar hoteles en la isla tras el repliegue de grandes cadenas extranjeras. La idea aparece en un momento de fuerte presión sobre el turismo, una de las pocas fuentes de divisas que todavía sostenía parte de la economía nacional.
La propuesta no se presenta como una apertura general al sector privado nacional, sino como una alternativa ante la salida o reducción de operadores internacionales. El punto más llamativo es que, por primera vez, el propio discurso oficial menciona a cubanos con capacidad de inversión como posibles administradores de hoteles.
El asunto fue abordado por Miguel Díaz-Canel en una entrevista con elDiario.es, en la que habló del impacto de las sanciones de Estados Unidos, la retirada de empresas hoteleras y la necesidad de buscar nuevas modalidades de negocio.
Hoteles bajo nuevas fórmulas de gestión
Díaz-Canel reconoció que habrá instalaciones turísticas que Cuba tendrá que operar tras la salida de empresas extranjeras. En ese contexto, mencionó la posibilidad de incorporar a cubanos interesados en invertir y administrar hoteles.
“Habrá hoteles que tendremos que operar, y estamos planteando modalidades de negocio diferentes, con cubanos que quieran invertir y administrar hoteles”, dijo el mandatario.
La frase marca un cambio relevante en el lenguaje oficial. Durante décadas, el sector hotelero de alto valor estuvo bajo control estatal, en buena medida mediante grupos vinculados al aparato empresarial militar y acuerdos con cadenas extranjeras.
Esos hoteles fueron administrados durante años por compañías españolas, canadienses y de otros países, mientras la parte cubana mantenía la propiedad o el control de los activos.
Una invitación a cubanos residentes en el exterior
Díaz-Canel añadió que Cuba está abierta a personas de otros países o entidades sin cuentas ni dependencia de Estados Unidos. También afirmó que esa posibilidad se ha ofrecido a cubanos residentes en el exterior.
“Hemos ofrecido esta posibilidad de negocio a los cubanos residentes en el exterior”, señaló.
Ese punto resulta especialmente sensible. Hasta ahora, muchos cubanos emigrados han quedado fuera de grandes negocios turísticos en la isla, aunque durante años han sostenido a sus familias mediante remesas, envíos, viajes y compras.
La nueva fórmula parece buscar capital fresco en un momento de asfixia financiera. También intenta cubrir el vacío que dejan empresas extranjeras presionadas por sanciones o por el deterioro operativo del país.
La salida de hoteleras golpea al turismo cubano
La medida llega después de la retirada o reducción de operaciones de cadenas como Meliá, Iberostar y Blue Diamond, además de otros operadores que han revisado su presencia en Cuba.
Estas empresas han gestionado durante años hoteles clave en La Habana, Varadero, los cayos y otros polos turísticos. Su salida o repliegue deja un problema práctico: Cuba mantiene una planta hotelera amplia, pero pierde experiencia comercial, canales de venta, reputación internacional y capacidad de gestión.
El golpe llega en un momento crítico. El turismo cubano arrastra baja demanda, apagones, escasez de combustible, dificultades logísticas, problemas de abastecimiento y reducción de vuelos internacionales.
También se suman las restricciones financieras. La salida operativa de Visa y Mastercard en Cuba complica los pagos de viajeros y limita aún más la conexión del país con el sistema financiero internacional.
GAESA y el control del negocio hotelero
El núcleo del problema está en los hoteles administrados hasta ahora bajo acuerdos entre empresas extranjeras y entidades cubanas, muchas de ellas vinculadas al entramado turístico controlado por GAESA.
Durante años, ese modelo permitió atraer marcas internacionales sin perder el control estatal de las instalaciones. Pero las nuevas sanciones de Estados Unidos han puesto a esas empresas extranjeras frente a un dilema: continuar en Cuba y exponerse a consecuencias financieras, o retirarse para proteger sus operaciones globales.
Díaz-Canel afirmó que Iberostar y Meliá “se están yendo en contra de su voluntad” y sostuvo que durante mucho tiempo apostaron por Cuba.
Sin embargo, más allá del discurso político, el efecto económico es claro: si las cadenas se van, Cuba necesita encontrar quién administre hoteles, capte turistas, comercialice habitaciones y sostenga servicios en condiciones muy deterioradas.
Un giro obligado por la asfixia económica
La apertura a cubanos del exterior no parece surgir de una reforma turística planificada desde la estabilidad. Llega en medio de una crisis profunda.
El propio Díaz-Canel habló de diálogo con Estados Unidos, pero dijo que tendría que ser sin presiones, sin imposiciones sobre el sistema político y con respeto a la soberanía cubana.
Mientras tanto, la isla enfrenta una combinación difícil: menos combustible, menos vuelos, menos turistas, menos pagos internacionales y menos socios empresariales dispuestos a operar bajo riesgo de sanciones.
En ese escenario, los cubanos con capital fuera del país pueden convertirse en una opción para sostener una parte del negocio hotelero. Pero la pregunta es cuántos estarán dispuestos a invertir en un sector controlado por estructuras estatales, bajo sanciones y con poca seguridad financiera.
Una oportunidad con muchas dudas
La propuesta puede abrir una puerta inédita para cubanos residentes en el exterior. Pero también plantea interrogantes.
No queda claro qué tipo de contratos se ofrecerían, qué garantías tendrían los inversores, quién controlaría los ingresos, cómo se repartirían beneficios o qué autonomía real tendría un administrador privado dentro de hoteles estatales.
Tampoco se sabe si esos cubanos podrían operar con libertad comercial, contratar personal, importar insumos, gestionar reservas internacionales o mover pagos fuera de Cuba sin trabas.
Por ahora, la frase de Díaz-Canel muestra más una necesidad que un cambio estructural completo. Cuba necesita mantener abiertos hoteles que antes operaban grandes cadenas extranjeras. Y, ante la retirada de esas marcas, mira ahora hacia cubanos con dinero fuera de la isla.
El turismo cubano entra así en una etapa incierta. Lo que durante años fue un negocio cerrado entre el Estado, GAESA y grandes operadores internacionales podría abrirse parcialmente a cubanos del exterior. Pero esa apertura llega forzada por la crisis, no por una normalización económica.
