La migración cubana a Uruguay mantiene una tendencia creciente, con miles de llegadas, solicitudes de refugio y trámites de residencia durante 2025 y 2026.
El saldo entre entradas y salidas de ciudadanos de la isla alcanzó 14.961 personas en 2025, según la Dirección Nacional de Migración. Entre enero y julio de 2026, esa diferencia positiva llegó a 8.123.
Una estimación de la organización Manos Cubanas sitúa en cerca de 60.000 el número actual de cubanos en el país. La cifra supera ampliamente los 11.826 registrados por el censo uruguayo de 2023.
Aquel conteo colocó a los nacidos en Cuba como la tercera comunidad extranjera más numerosa. Solo los argentinos y venezolanos aparecían por delante.
Unas 1.300 solicitudes de refugio cada mes
Uruguay recibió un promedio mensual de 1.300 solicitudes de refugio durante el primer semestre de 2026. Al cierre de junio permanecían 30.715 expedientes pendientes de resolución.
La Comisión de Refugiados indicó que el 89% de esas peticiones correspondía a ciudadanos cubanos. El volumen acumulado supera la capacidad institucional y operativa disponible para procesar los casos.
Los cubanos también encabezaron la obtención de residencias permanentes. Recibieron 6.185 durante 2025, más de un tercio del total otorgado por el país.
En los primeros siete meses de 2026 consiguieron otras 4.665. Sin embargo, numerosas personas continúan como solicitantes de refugio mientras esperan una decisión sobre sus expedientes.
Esa condición puede dificultar gestiones como solicitar créditos, ofrecer garantías de alquiler o iniciar determinados procesos de reunificación familiar.
Proyecto busca ampliar la residencia por arraigo
La diputada suplente Leydis Aguilera, primera legisladora nacida en Cuba en la historia de Uruguay, presentó un proyecto para atender parte de esos casos.
La iniciativa legislativa propone conceder residencia permanente a extranjeros que puedan demostrar arraigo en el país. Aguilera asumió su banca en marzo de 2026 y pertenece al Partido Nacional.
Uruguay aplicó desde 2024 un programa especial de residencias por arraigo para solicitantes de refugio que reunían condiciones específicas. Entre ellas figuraban el ingreso regular, una permanencia superior a 180 días y vínculos laborales, familiares o educativos.
La recepción de solicitudes para aquel programa terminó en noviembre de 2025. El nuevo proyecto todavía debe completar su trámite legislativo antes de convertirse en ley.
Los interesados en una residencia legal deben revisar la categoría aplicable y presentar los documentos originales requeridos. Las autoridades pueden pedir documentos apostillados, legalizados o traducidos cuando corresponda.
La ruta terrestre desde Guyana y Brasil
Muchos migrantes cubanos llegan por Guyana y atraviesan Brasil antes de entrar a Uruguay por la frontera de Santana do Livramento y Rivera.
Entre enero y octubre de 2025, más de 11.000 cubanos cruzaron por ese punto de control conjunto. El promedio rondó las 30 personas diarias.
Las redes que organizan estos recorridos cobran entre 1.200 y 10.000 dólares por persona, según el origen y el destino. Informes regionales también han documentado agresiones y detenciones ilegales durante el trayecto.
La estabilidad política, el acceso a servicios públicos y una política migratoria relativamente abierta influyen en la elección de Uruguay. El elevado costo de vida aparece, a la vez, entre los principales desafíos para quienes comienzan allí una nueva etapa.
La presencia cubana también crece fuera de Montevideo. En Santa Rosa, una localidad de unos 7.000 habitantes, viven cerca de 1.100 inmigrantes cubanos que trabajan principalmente en campos cercanos y una empresa avícola.
