Las agencias de viajes privadas en Cuba podrán operar desde microempresas hasta grandes compañías, según el Decreto-Ley 128 publicado este jueves por el Consejo de Estado.
La decisión abre al sector no estatal una actividad que tendrá efectos directos sobre la organización y comercialización del turismo. También incorpora incentivos para proyectos vinculados con el ecoturismo y la conservación del patrimonio.
El Gobierno cubano presenta estas disposiciones como parte de las reformas aprobadas en junio. El paquete busca liberalizar y descentralizar áreas de la economía nacional.
Empresas privadas podrán crear agencias turísticas
El Decreto-Ley 128 permite establecer agencias de viajes privadas en Cuba bajo diferentes escalas empresariales. La autorización comprende desde microempresas hasta grandes empresas.
La información divulgada no precisa cuándo comenzarán a operar las primeras agencias ni los requisitos específicos para obtener las licencias. Tampoco detalla qué actividades podrán gestionar directamente.
La apertura puede incorporar nuevos actores a la venta de excursiones, experiencias y otros servicios turísticos. Sin embargo, el alcance dependerá de las normas que regulen su aplicación.
Durante una rueda de prensa, el viceprimer ministro y ministro de Comercio Exterior, Óscar Pérez-Oliva, abordó los posibles efectos de las reformas. Según afirmó, estas medidas “podrían tener un impacto en la economía a corto plazo”.
El funcionario aclaró que su impacto real no resulta posible “calcularlo”. Atribuyó esa incertidumbre al “componente de presión externa que no podemos desconocer”.
Incentivos fiscales para el ecoturismo
Las nuevas disposiciones también permiten inversiones en zonas priorizadas para la conservación y en entornos patrimoniales. El objetivo declarado es impulsar proyectos de ecoturismo.
Los beneficios obtenidos mediante esas inversiones tendrán un impuesto reducido del 25 %. Además, se eliminarán los aranceles aduaneros para importar equipamiento destinado a ejecutar los proyectos.
Las utilidades reinvertidas en la propia actividad quedarán exentas de impuestos. Este esquema busca favorecer la continuidad de las inversiones y la ampliación de las operaciones turísticas.
El director jurídico del Ministerio de Turismo, Juan José Álvarez, señaló que destinos como Viñales, Trinidad y la Ciénaga de Zapata cuentan con experiencia en esta modalidad.
Álvarez reconoció que allí se ha estado “promoviendo desde hace muchísimos años”. Añadió que ahora “concurren en este momento un grupo de elementos dentro del turismo que han permitido ampliar sustantivamente esta posibilidad”.
Reformas durante una prolongada crisis económica
La entrada del sector privado en las agencias de turismo ocurre durante una grave crisis económica que afecta a Cuba desde hace seis años. La contracción alcanza áreas como la energía, el transporte, la producción y los servicios.
La situación se agravó desde enero con las restricciones petroleras aplicadas por Estados Unidos. A estas medidas se añadieron otras sanciones dirigidas a impulsar cambios políticos y económicos en la isla.
El Gobierno cubano no ofreció una estimación sobre los ingresos que podrían aportar las nuevas agencias. Tampoco indicó cuántas empresas privadas estarían interesadas inicialmente en solicitar autorización.
El Decreto-Ley 128 establece, no obstante, tres incentivos concretos para las inversiones de ecoturismo: impuesto del 25 % sobre beneficios, exención arancelaria para equipamiento y exención fiscal sobre utilidades reinvertidas.
