El ministro de Turismo de Cuba, Juan Carlos García Granda, lanzó una propuesta innovadora para revitalizar el sector turístico regional: la creación de un espacio común de libre visado en América Latina, inspirado en el modelo Schengen europeo.Durante una entrevista con el diario El País en el marco de un evento empresarial celebrado en Bogotá, Colombia, García Granda planteó la necesidad de que los países latinoamericanos trabajen juntos para facilitar los flujos turísticos internacionales a través de una visa unificada regional.

«Tal vez tenemos que empezar a hablar de visas que puedan servir para varios países, como sucede con el espacio Schengen en Europa. Hay que ver cómo lo ha hecho el mundo y aplicarlo en la región para atraer beneficios comunes de flujos turísticos tan lejanos”, expresó el ministro.

La iniciativa buscaría eliminar barreras burocráticas y generar una oferta turística regional integrada que permita competir con otros destinos globales.

García Granda consideró que esta estrategia puede ser especialmente efectiva para atraer turistas de mercados emergentes como China, Turquía y Rusia, ante el retroceso de visitantes provenientes de Europa.

Aunque la propuesta aún no ha sido formalizada ni discutida a nivel multilateral, el titular cubano subrayó que es momento de pensar en grande para impulsar el desarrollo del turismo en América Latina y el Caribe.

«Ya tenemos mejores flujos que queremos hacer crecer. Y lo queremos hacer dando una oferta única como región que nos beneficie a nosotros y compartirlo”, afirmó.

¿Por qué el libre visado al estilo Schengen que propone Cuba podría transformar el turismo en América?

El espacio Schengen permite a los viajeros ingresar a múltiples países europeos con una sola visa, facilitando los recorridos multiculturales y reduciendo costos y trámites.

Aplicar un esquema similar en América Latina podría convertir la región en un destino atractivo para turistas de larga distancia, al permitirles visitar varios países sin complicaciones administrativas y recorrer varios países latinos sin las burocracias de las fronteras. También permitiría el libre flujo de nacionales, aunque eso sería un «problema extra».

Actualmente, los números aún reflejan una recuperación desigual del turismo en Cuba. A pesar del crecimiento de visitantes chinos (48,6%) y turcos (12,6%) en 2025, las cifras siguen siendo bajas.

En contraste, la llegada de turistas rusos, que había repuntado hasta alcanzar los 185.000 en 2024, cayó alrededor de un 50% en lo que va de año.

La propuesta del libre visado regional surge como respuesta a estos retos y se enmarca en una visión estratégica de cooperación regional para el desarrollo del turismo en América Latina.