Los tiempos de espera para visas de visitante a Estados Unidos seguían muy por encima de los niveles previos a la pandemia, pese al aumento de solicitudes tramitadas.
Un informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO), publicado el 28 de septiembre de 2026, examinó la gestión de los visados de no inmigrante del Departamento de Estado. Sus cifras muestran diferencias amplias entre países. También exigen distinguir entre promedios de años anteriores y citas disponibles hoy.
La espera media pasó de 26 a 201 días
El tiempo medio mundial para obtener una entrevista de visado de visitante fue de 26 días en el ejercicio fiscal 2019. En el ejercicio fiscal 2025 llegó a 201 días, según la GAO. La categoría incluye principalmente los visados B1/B2, utilizados para viajes de negocios o turismo.
El aumento no coincidió con una reducción del volumen de expedientes atendidos. El Departamento de Estado tramitó 11,7 millones de solicitudes de visados de visitante en 2025, frente a 9,2 millones en 2019.
La media mundial, sin embargo, no describe la experiencia de cada solicitante. En 2019, dos países registraban una espera media superior a 90 días para la entrevista; en 2025, el número había subido a 39.
Entre los plazos medios más largos del ejercicio fiscal 2025 figuraban Colombia, con 597 días; Turquía, con 489; e India, con 346. Bangladesh registró 297 días y Uganda, 293. Esos datos históricos no indican necesariamente cuánto tardaría hoy una persona en conseguir cita.
Personal disponible y demanda consular
La GAO identificó la relación entre personal y solicitudes como uno de los factores que influyen en los tiempos de espera para visas de visitante. En 2024 había 1.342 funcionarios dedicados principalmente a tramitar visados de no inmigrante, una cifra cercana a la anterior a la pandemia. En 2025 quedaron 904.
El Departamento de Estado mencionó ante la GAO restricciones de contratación y salidas de personal. El informe también señaló otros posibles factores: solicitudes acumuladas, espacio disponible en los consulados, controles y herramientas informáticas.
India recibió alrededor de 1,45 millones de solicitudes de visados de no inmigrante en 2025. Contaba con 68 funcionarios dedicados principalmente a esa labor y registró una espera media de 346 días. Brasil, con unos 1,14 millones de solicitudes y 87 funcionarios, tuvo una media de 32 días.
La GAO recomendó evaluar con mayor regularidad las necesidades globales de personal para mejorar su distribución entre oficinas. El Departamento de Estado no aceptó ni rechazó formalmente la recomendación. Indicó que prevé mantener sus evaluaciones anuales de carga de trabajo y necesidades de plantilla.
Cómo interpretar las citas disponibles ahora
Quien necesite una entrevista no debe tomar los 201 días de 2025 como un plazo vigente para cualquier consulado. El Departamento de Estado actualiza los tiempos de espera por sede, y las oficinas pueden abrir nuevos turnos.
Los viajeros que cumplen los requisitos del Programa de Exención de Visado pueden solicitar una autorización ESTA para viajes cortos de turismo o negocios. Esa opción no sustituye el visado para quienes no reúnen las condiciones del programa o deben solicitarlo por otra razón.
En la actualización del 17 de septiembre de 2026, la siguiente cita disponible para un B1/B2 figuraba a menos de medio mes en París, aproximadamente mes y medio en Bruselas y dos meses en Berna.
