Copa Airlines desaparece de la programación de vuelos de Santa Clara y genera dudas sobre la ruta a Panamá, muy utilizada por las llamadas «mulas».
Una de las conexiones internacionales más utilizadas por viajeros y comerciantes cubanos parece haber desaparecido de la programación actual del Aeropuerto Internacional Abel Santamaría, en Santa Clara.
La aerolínea Copa Airlines, que hasta hace pocas semanas mantenía operaciones regulares entre Santa Clara y Ciudad de Panamá, no aparece en la programación de vuelos divulgada para junio por las autoridades aeroportuarias cubanas.
La ausencia ha llamado la atención de viajeros habituales, especialmente porque la ruta era una de las más utilizadas por los llamados «muleros» o comerciantes informales que viajaban a Panamá para adquirir mercancías destinadas a la reventa en Cuba.
Copa sí operó vuelos a Santa Clara en abril
Según la programación publicada en abril, Copa Airlines mantenía dos operaciones semanales entre Santa Clara y Ciudad de Panamá.
Los vuelos se realizaban los miércoles, del 1 al 8 de abril, y los domingos hasta el 26 de ese mes, permitiendo a los pasajeros conectar con el principal centro de conexiones de la aerolínea panameña en América Latina.
Gracias a esa ruta, los viajeros podían acceder fácilmente a destinos de compras y a conexiones internacionales desde el Aeropuerto Internacional de Tocumen.
Junio llega sin rastro de la aerolínea panameña
Sin embargo, la programación correspondiente a junio difundida por el canal oficial de Telegram del Aeropuerto Internacional Abel Santamaría no menciona operaciones de Copa Airlines.
Hasta el momento, las únicas conexiones anunciadas desde Santa Clara hacia Estados Unidos son los vuelos diarios de American Airlines entre Miami y Santa Clara, además de los vuelos chárter operados por Havanatur desde Miami y Tampa.
La ausencia de Copa en los listados oficiales ha generado interrogantes entre pasajeros que utilizaban habitualmente esta conexión.
Una ruta clave para comerciantes y viajeros
Durante años, Panamá se consolidó como uno de los principales destinos de compras para miles de cubanos dedicados al comercio informal.
La conexión directa desde Santa Clara permitía reducir costos y tiempo de viaje para residentes del centro del país, que podían trasladarse a Ciudad de Panamá sin necesidad de viajar hasta La Habana.
Además de los viajeros de compras, la ruta era utilizada por pasajeros que aprovechaban el hub panameño para continuar viaje hacia otros destinos de América Latina, Norteamérica y el Caribe.
Hasta el momento no se ha informado oficialmente si la ausencia de Copa Airlines en la programación de junio responde a una suspensión temporal, un ajuste operativo o una cancelación definitiva de la ruta.
Tampoco la aerolínea ha realizado anuncios públicos sobre cambios en sus operaciones hacia Santa Clara.
En su web, al buscar vuelos desde Panamá a Santa Clara te sale este anuncio: «No pudimos encontrar vuelos en las fechas seleccionadas. Por favor, selecciona otras fechas e intenta nuevamente o contáctanos a nuestro Centro de Llamadas».
