Quienes tengan previsto viajar a Cuba desde Estados Unidos deben revisar con más cuidado la categoría utilizada para justificar el viaje.
Desde este 1 de octubre ya están plenamente vigentes las nuevas restricciones aprobadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros.
Las modificaciones entraron formalmente en vigor el 30 de septiembre. Eliminan algunas autorizaciones generales y endurecen otras.
No significan una prohibición total de viajar a Cuba desde Estados Unidos.
Reuniones y conferencias profesionales cambian por completo
Uno de los cambios más importantes afecta a las reuniones y conferencias profesionales.
La OFAC eliminó la autorización general que permitía determinadas transacciones vinculadas con asistir u organizar estos encuentros en Cuba.
Eso significa que una persona sujeta a jurisdicción estadounidense ya no puede ampararse automáticamente en esa licencia general.
OFAC podrá estudiar solicitudes de licencias específicas caso por caso.
Quienes ya estaban en Cuba bajo esa autorización el 30 de septiembre disponen de un período limitado para cerrar su viaje.
La autorización transitoria permite realizar determinadas operaciones hasta el 30 de octubre, siempre que la persona abandone Cuba antes de esa fecha.
También se permite cancelar determinadas reservas y solicitar reembolsos dentro de ese período.
Viajes educativos también quedan más limitados
Las actividades educativas sufren otro cambio importante.
OFAC restringió nuevamente la autorización para determinadas actividades académicas y eliminó los viajes educativos grupales conocidos como “people-to-people”.
La nueva regulación mantiene autorizaciones para determinadas instituciones universitarias acreditadas de Estados Unidos.
También contempla actividades concretas de estudiantes, profesores y empleados permanentes bajo condiciones específicas.
Esto obliga a revisar el tipo de programa educativo antes de comprar un boleto o reservar alojamiento.
Los viajes familiares siguen autorizados
Las nuevas restricciones no eliminan todas las categorías de viaje.
Las visitas familiares continúan autorizadas cuando se cumplen los requisitos establecidos por OFAC.
Tampoco desaparecen automáticamente otras categorías permitidas, como determinados proyectos humanitarios, actividades periodísticas o religiosas.
El turismo, sin embargo, continúa prohibido para personas sujetas a la jurisdicción estadounidense.
Más cuidado con hoteles y entidades restringidas
Las nuevas reglas también amplían el alcance de las prohibiciones relacionadas con entidades incluidas en la Lista Restringida de Cuba.
Esto puede afectar pagos, alojamientos y otras transacciones vinculadas al viaje.
Por esa razón, tener una categoría de viaje autorizada no significa que cualquier gasto realizado dentro de Cuba esté permitido.
El viajero debe comprobar tanto la categoría utilizada como las empresas con las que realizará operaciones.
Qué cambia desde este 1 de octubre
La fecha importante para quienes viajan ahora es sencilla: las nuevas reglas ya están activas.
Una autorización que servía para determinados viajes profesionales o educativos puede haber dejado de ser válida bajo las mismas condiciones.
Antes de viajar, conviene confirmar la categoría aplicable y comprobar si la operación necesita una licencia específica.
Las visitas familiares no desaparecen, pero otras modalidades que hasta ahora podían utilizar una licencia general tienen desde esta semana un marco mucho más restrictivo.
