Florida se prepara para varios días de calor extremo, con índices de calor que podrían superar los 100 grados Fahrenheit en buena parte del estado. Las autoridades meteorológicas advierten que el último fin de semana de junio llegará con una combinación peligrosa de altas temperaturas, humedad y menos probabilidades de lluvia.
La situación preocupa también por los riesgos asociados a la exposición prolongada al sol, el ejercicio al aire libre y la permanencia de niños o mascotas dentro de vehículos. En lo que va de año, 8 menores han muerto en Estados Unidos tras ser dejados en coches calientes, y 2 de esos casos ocurrieron en Florida.
El calor extremo se instala en Florida
La División de Gestión de Emergencias de Florida indicó que un sistema de alta presión se está formando sobre el estado. Ese patrón limitará las lluvias y favorecerá temperaturas más elevadas durante los próximos días.
El calor más intenso se espera hacia el fin de semana, especialmente entre el 26 y el 27 de junio. En varias zonas de la península, el índice de calor podría ubicarse alrededor de los 100 grados Fahrenheit, equivalentes a unos 38 grados Celsius.
Las oficinas del Servicio Meteorológico Nacional en Florida ya han comenzado a advertir sobre condiciones de “calor extremo”. También podrían emitirse avisos por calor en algunas áreas, sobre todo en el interior de la península.
El polvo del Sahara reduce las lluvias
Las probabilidades de lluvia serán más bajas de lo habitual para esta época. La razón no está solo en el sistema de alta presión, sino también en la entrada de aire seco y una nube de polvo del Sahara que se acerca al sur de Florida.
Ese polvo limita la formación de tormentas vespertinas, que normalmente ayudan a refrescar el ambiente durante el verano. Aunque podrían registrarse chubascos aislados, no se espera una actividad generalizada.
Entre el 26 y el 27 de junio podrían aparecer tormentas de corta duración, pero serían lentas y dispersas. Eso dejaría a muchas comunidades bajo una sensación térmica muy elevada durante gran parte del día.
¿Qué es el índice de calor?
El índice de calor mide la temperatura que realmente siente el cuerpo cuando se combinan la humedad y el calor del aire. Por eso, aunque el termómetro marque una cifra, la sensación puede ser mucho más peligrosa.
El Servicio Meteorológico Nacional explica que el cálculo se basa en condiciones de sombra. Bajo el sol directo, la sensación térmica puede ser hasta 15 grados Fahrenheit más alta.
Esto significa que una jornada con índice de calor cercano a 100 grados puede sentirse aún peor para quienes trabajan, caminan o hacen ejercicio al aire libre. La humedad impide que el cuerpo se enfríe con normalidad, y eso aumenta el riesgo de agotamiento o golpe de calor.
El peligro dentro de los coches
El calor también vuelve a poner en alerta a las familias por las muertes de niños dentro de vehículos. Según Kids and Car Safety, al menos 8 menores han fallecido este año en Estados Unidos tras quedar dentro de coches calientes.
Florida acumula 2 de esos casos. El más reciente ocurrió el 20 de junio en Riverview, donde un niño de 3 años fue encontrado por su padre dentro de un vehículo estacionado en una vivienda, según la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough.
Otro caso se registró el 31 de marzo en Winter Haven, donde murió una niña de 1 año encontrada dentro de un vehículo estacionado en una casa. La organización recuerda que desde 1990 han muerto casi 1200 niños en Estados Unidos por esta causa, mientras otros 7500 sobrevivieron con lesiones de distinta gravedad.
¿Qué deben hacer los residentes?
Las autoridades recomiendan evitar actividades al aire libre durante las horas de mayor calor. Si no se pueden posponer, es importante beber agua con frecuencia, descansar a la sombra y reducir esfuerzos físicos prolongados.
También se aconseja permanecer en lugares frescos durante el día y la noche. Las personas mayores, los niños pequeños, quienes padecen enfermedades crónicas y los trabajadores expuestos al sol deben extremar las precauciones.
Otra recomendación clave es revisar siempre el vehículo antes de cerrarlo. Ningún niño, adulto vulnerable o mascota debe quedar dentro de un coche, ni siquiera por pocos minutos.
Un fin de semana bajo vigilancia
Las próximas jornadas serán decisivas para confirmar si se emiten avisos por calor en más condados de Florida. En Miami-Dade, el umbral para este tipo de alerta es más bajo que en otras zonas del estado, debido a las condiciones particulares de la población y el clima local.
El Servicio Meteorológico Nacional mantiene el seguimiento de la situación, mientras las autoridades piden a la población mantenerse informada. Con menos lluvia, polvo del Sahara y temperaturas elevadas, el cierre de junio llega con un riesgo real para la salud.
