El gobierno de Estados Unidos anunció una reducción significativa en el costo para quienes decidan renunciar a su ciudadanía. La medida fue publicada oficialmente y ya comenzó a aplicarse.
La nueva normativa disminuye de forma considerable una tarifa que durante años fue objeto de críticas y disputas legales por parte de organizaciones que representan a ciudadanos estadounidenses en el extranjero.
La decisión fue anunciada por el Departamento de Estado mediante una norma final publicada en el Federal Register, el diario oficial del gobierno federal.
Con el cambio, el costo del trámite pasa de 2,350 dólares a 450 dólares, lo que representa una reducción cercana al 80%.
Una tarifa que vuelve a su nivel original
La nueva tarifa entró en vigor el mismo día de su publicación oficial. Con esta modificación, el costo vuelve al monto que el gobierno federal cobraba cuando comenzó a aplicar este pago en 2010.
El Departamento de Estado ya había adelantado en 2023 que evaluaba reducir el costo. Sin embargo, la decisión no se había aplicado formalmente hasta ahora.
Durante años, ciudadanos estadounidenses que viven fuera del país criticaron el elevado precio del trámite. Muchos consideraban que la tarifa hacía difícil ejercer el derecho a renunciar a la nacionalidad.
La reducción llega después de una fuerte presión de organizaciones que representan a expatriados estadounidenses.
Un proceso formal y estricto
Renunciar a la ciudadanía estadounidense requiere cumplir varios pasos legales y administrativos.
El proceso debe realizarse ante funcionarios consulares del Departamento de Estado. Durante el trámite, la persona debe confirmar repetidamente que comprende las consecuencias de su decisión.
Los solicitantes deben hacerlo tanto por escrito como de forma verbal. Posteriormente deben realizar un juramento formal de renuncia.
Finalmente, el Departamento de Estado revisa el caso antes de emitir la aprobación definitiva.
El origen de la polémica tarifa
El costo del proceso no siempre fue tan alto. En 2015, el Departamento de Estado decidió elevar la tarifa desde 450 hasta 2,350 dólares.
La medida se justificó en ese momento como una forma de cubrir los gastos administrativos asociados al procedimiento.
Ese incremento coincidió con un aumento notable en el número de estadounidenses que buscaban abandonar su ciudadanía.
Entre las razones señaladas estaba el impacto de nuevas obligaciones fiscales para ciudadanos estadounidenses que residen en el extranjero.
Estas normas exigen declarar impuestos en Estados Unidos incluso cuando los ciudadanos viven fuera del país.
Reacciones tras el anuncio
Diversas organizaciones celebraron la reducción del costo.
La Association of Accidental Americans, una organización con sede en Francia que representa a personas con ciudadanía estadounidense por nacimiento, fue una de las más activas en la campaña contra la tarifa.
El presidente del grupo, Fabien Lehagre, afirmó: “La Asociación de Estadounidenses por Accidente acoge con satisfacción esta decisión, que reconoce la necesidad de hacer accesible a todos este derecho fundamental. Esta victoria es el resultado directo de seis años de incansable acción y defensa jurídicas”.
Según datos presentados por la organización en tribunales, 8,755 estadounidenses pagaron la tarifa completa de 2,350 dólares desde que el gobierno anunció en 2023 que el costo sería reducido.
Hasta ahora, el Departamento de Estado no ha publicado cifras oficiales sobre cuántos ciudadanos han renunciado a su nacionalidad en los últimos años.
