Obtener la residencia permanente en Estados Unidos tendrá nuevas condiciones de evaluación para determinados solicitantes desde el 18 de septiembre de 2026.
El cambio está generando dudas entre familias inmigrantes que reciben ayudas públicas, tienen ingresos modestos o dependen económicamente de un patrocinador. Para los cubanos existe, además, una excepción importante que puede cambiar completamente el panorama.
¿Qué cambia desde el 18 de septiembre?
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos actualizará la manera de determinar si una persona puede ser considerada una posible “carga pública”.
Las nuevas directrices de USCIS recuperan una evaluación más amplia de las circunstancias particulares del solicitante.
La fecha será especialmente importante para quienes presenten el Formulario I-485 desde el 18 de septiembre.
USCIS también estrenará una nueva versión del formulario. Las ediciones anteriores dejarán de ser aceptadas para las solicitudes presentadas a partir de esa fecha.
Ingresos y situación económica estarán bajo mayor observación
Los oficiales deberán considerar cinco grandes aspectos establecidos por la legislación migratoria.
Entre ellos aparecen la edad, la salud, la situación familiar, los bienes y recursos financieros, además de la educación y las capacidades profesionales.
Pero la revisión no terminará ahí.
USCIS podrá valorar otros elementos que considere relevantes para determinar si la persona podría depender de ayudas públicas en el futuro.
Eso significa que un expediente puede verse favorecido por elementos como empleo estable, ahorros, preparación profesional o una situación económica familiar sólida.
¿Qué pasa si recibes cupones de alimentos o ayudas para vivienda?
Este es uno de los asuntos que más inquietud genera entre inmigrantes.
Las nuevas guías amplían los elementos que pueden formar parte de la evaluación, incluidos determinados beneficios sujetos a comprobación de ingresos.
Pueden entrar en consideración ayudas económicas, vivienda, alimentación y otros programas públicos.
Sin embargo, haber recibido una ayuda no significa automáticamente que USCIS rechazará la green card.
La evaluación debe considerar la situación completa del solicitante.
¿Y si las ayudas son para los hijos?
Aquí existe una diferencia fundamental.
En comunidades inmigrantes de Miami y otras ciudades de Florida resulta habitual que los hijos ciudadanos estadounidenses reciban Medicaid, SNAP u otros beneficios mientras sus padres tramitan una residencia.
El hecho de que un niño reciba una ayuda no significa automáticamente que esa prestación sea considerada como un beneficio recibido por el padre solicitante.
Por eso, abandonar por miedo una cobertura médica o asistencia alimentaria destinada a un menor podría resultar innecesario.
Cada familia deberá comprobar quién aparece legalmente como beneficiario del programa.
Los cubanos tienen una excepción muy importante
Este es probablemente el punto de mayor interés para la comunidad cubana.
Los solicitantes que obtienen la residencia mediante la Ley de Ajuste Cubano están exentos de la causal de inadmisibilidad por carga pública.
La propia información oficial de USCIS sobre la Ley de Ajuste Cubano recoge las particularidades aplicables a esta vía.
Esto significa que un cubano solicitando residencia mediante el Ajuste Cubano no debe asumir automáticamente que las nuevas reglas de carga pública afectarán su expediente.
Pero existe un matiz importante.
Ser cubano no significa estar siempre exento
La excepción depende de la vía migratoria utilizada.
Un ciudadano cubano puede solicitar residencia mediante diferentes procedimientos y no todos necesariamente reciben el mismo tratamiento.
Por ejemplo, una persona podría tener un proceso basado en una petición familiar, empleo u otra categoría migratoria.
Por eso, antes de preocuparse por las nuevas reglas, conviene identificar bajo qué fundamento legal se está solicitando realmente la green card.
En Miami preocupan también las largas esperas
Para muchos cubanos del sur de Florida, la carga pública ni siquiera es la única preocupación.
En redes sociales y foros dedicados a USCIS aparecen constantemente preguntas sobre expedientes que permanecen sin movimiento durante meses.
Solicitantes bajo la Ley de Ajuste Cubano han relatado esperas prolongadas después de entregar evidencia adicional o completar determinados pasos.
Son testimonios individuales y no significan que todos los procesos en Miami estén demorando lo mismo.
Sin embargo, reflejan una preocupación recurrente: el solicitante cumple con lo solicitado y después puede pasar largos períodos sin conocer cuándo llegará una decisión.
USCIS puede pedir más pruebas
La ampliación del análisis también puede hacer que determinados expedientes necesiten más documentación.
Un oficial podría solicitar información relacionada con ingresos, empleo, recursos económicos, composición familiar o patrocinio financiero.
Eso hace todavía más importante presentar información coherente desde el comienzo.
Una contradicción entre los formularios, declaraciones de ingresos y documentos entregados puede complicar una solicitud incluso cuando el solicitante reúne los requisitos generales.
Existe incluso la posibilidad de una fianza
Cuando una persona resulta inadmisible únicamente por motivos relacionados con carga pública, USCIS puede permitir en determinados casos la presentación de una garantía económica.
El mecanismo se tramita mediante el Formulario I-945.
Pero el inmigrante no puede decidir por su cuenta depositar la fianza para solucionar anticipadamente el problema.
USCIS debe ofrecer formalmente esa posibilidad y establecer las condiciones correspondientes. El Formulario I-945 y sus instrucciones oficiales explican este procedimiento.
Lo que realmente preocupa a muchas familias
El temor no se limita a personas que viven completamente de ayudas gubernamentales.
Puede afectar psicológicamente a una madre que recibe apoyo para alimentar a sus hijos, a una familia con ingresos bajos o a alguien que atravesó temporalmente dificultades económicas.
También genera dudas entre quienes dependen de un patrocinador para completar determinados requisitos migratorios.
Por eso resulta importante no interpretar la nueva política como una prohibición automática para personas con pocos recursos.
USCIS realizará una valoración individual cuando la causal de carga pública sea aplicable.
Antes de presentar el I-485 habrá que revisar bien la fecha
Para quienes estén preparando una solicitud, el 18 de septiembre será un punto de corte importante.
Habrá una nueva edición del I-485 y cambiará la guía utilizada para determinados análisis de carga pública.
Enviar una versión incorrecta del formulario podría provocar un rechazo administrativo antes de que USCIS estudie siquiera el fondo del expediente.
Para los cubanos, además, habrá una pregunta previa todavía más importante: saber si están solicitando la residencia mediante la Ley de Ajuste Cubano o utilizando otra categoría.
Esa diferencia puede determinar si las nuevas reglas de carga pública tienen realmente impacto sobre su green card.
