El Zoológico Nacional raciona comida y recurre a donaciones privadas para sostener a casi 1.000 animales ante la escasez de suministros básicos.
La falta de carne, medicamentos, combustible y agua afecta el funcionamiento del parque, ubicado a unos 20 kilómetros del centro de La Habana.
La instalación ocupa cerca de 345 hectáreas y alberga rinocerontes, hipopótamos, jaguares, cebras, tigres y otras especies de alto valor para la conservación.
Carne racionada para los grandes felinos
El Zoológico Nacional raciona comida especialmente entre los grandes felinos. Un ejemplar adulto necesita alrededor de siete kilogramos de carne diarios.
Ángel Cordero, veterinario encargado de esos animales, explicó que distribuyen las reservas para evitar que se agoten en pocos días. «No sirve de nada darles mucho si solo dura tres días», afirmó.
Durante una visita reciente, AFP no observó animales desnutridos o enfermos. Sin embargo, Cordero reconoció que dos cachorros de tigre de Bengala, uno de ellos blanco, «podrían estar en mejores condiciones».
La institución también depende de aportes particulares. Ana Fernández, una cubanoamericana residente en Cuba desde hace nueve años, entrega carne cada lunes, aunque algunos días no alcanza para todos.
Apagones complican el agua y la conservación
Los cortes eléctricos dificultan la refrigeración de los alimentos perecederos. Algunos apagones han durado hasta 30 horas.
El zoológico llegó a permanecer 23 días sin electricidad y también perdió el suministro de agua corriente. Los trabajadores trasladaron agua en camiones y buscaron alimentos casi diariamente.
La escasez de combustible también afecta los desplazamientos del personal. Varios empleados acuden en bicicletas, patinetes o motocicletas eléctricas para garantizar la atención de los animales.
Menos veterinarios y reproducción limitada
Más de un tercio de los veterinarios abandonó la institución por empleos mejor remunerados. Algunos pasaron a cafeterías y otros comenzaron a trabajar en clínicas privadas.
La falta de recursos también obligó a reducir los programas reproductivos. Cada nacimiento aumenta las necesidades de comida, medicinas y personal especializado.
El parque alberga el único grupo reproductor de rinocerontes negros fuera de África. También mantiene rinocerontes blancos, hipopótamos y la mayor manada de cebras de Grant de América.
Durante los últimos meses nacieron tigres, hienas, chacales y una dromedaria negra llamada Esperanza. Se trata del primer ejemplar de ese tipo nacido en Cuba en tres décadas.
El Zoológico Nacional cerró el 10 de septiembre por falta de electricidad y agua. Reabrió tres días después y aseguró que sus animales estaban bajo cuidado permanente.
