¿Cómo funcionan las alertas sísmicas que llegan al celular? Así pueden avisarte segundos antes de un terremoto.
Las alertas sísmicas que aparecen en los teléfonos móviles no predicen los terremotos, pero sí pueden ofrecer unos segundos de ventaja para proteger la vida. Tras los recientes sismos registrados en Venezuela, muchos usuarios se sorprendieron al recibir una notificación en sus celulares incluso antes de sentir el fuerte movimiento.
Aunque parezca increíble, la tecnología detrás de estas alertas no adivina cuándo ocurrirá un terremoto. Lo que hace es detectar un sismo que ya comenzó y enviar una advertencia antes de que lleguen las ondas más destructivas a determinadas zonas.
¿Cómo funciona la alerta sísmica en los celulares?
Cuando ocurre un terremoto, primero se generan las llamadas ondas P, que viajan a gran velocidad y suelen provocar movimientos leves. Segundos después llegan las ondas S, mucho más fuertes y responsables de la mayor parte de los daños.
Esa diferencia en la velocidad de propagación permite que los sistemas de alerta temprana actúen en cuestión de segundos y envíen una notificación antes de que llegue la sacudida más intensa.
Aunque el margen suele ser muy corto, esos segundos pueden ser suficientes para que una persona se ponga a salvo.
En países como Estados Unidos, Japón y México existen redes oficiales de sensores instalados cerca de las principales fallas geológicas.
Estos dispositivos detectan inmediatamente el inicio de un terremoto, calculan su magnitud y las zonas que podrían verse afectadas, enviando la alerta casi de forma instantánea a millones de teléfonos.
¿Qué papel juega Android?
En países donde no existe un sistema nacional de alerta temprana, los teléfonos Android también pueden colaborar.
Muchos dispositivos incorporan acelerómetros capaces de detectar vibraciones. Si miles de teléfonos inmóviles registran al mismo tiempo un movimiento compatible con un terremoto, envían información anónima a los servidores de Google.
Cuando el sistema confirma que realmente se trata de un sismo, genera una alerta automática para otros usuarios que todavía no han sentido las ondas más fuertes.
No todos los usuarios reciben la notificación al mismo tiempo, ni siquiera durante el mismo terremoto.
La recepción depende de varios factores, como la distancia al epicentro, el país donde se encuentre el usuario, el modelo del teléfono, tener activada la ubicación y las alertas sísmicas y contar con conexión a internet o datos móviles.
Las personas que están muy cerca del epicentro pueden sentir el terremoto antes de que la alerta tenga tiempo de llegar.
Los especialistas recomiendan no salir corriendo mientras el suelo está temblando. La principal recomendación es agacharse, cubrir la cabeza y el cuello, refugiarse debajo de una mesa resistente si es posible y sujetarse hasta que termine el movimiento.
Aunque la advertencia solo otorgue unos pocos segundos, ese tiempo puede marcar una diferencia importante para reducir el riesgo de lesiones durante un terremoto.
