Los vuelos en Estados Unidos deberían recuperar la normalidad al finalizar este domingo 15 de noviembre, según la previsión de la Administración Federal de Aviación (FAA).
El pronóstico llega después de la suspensión nacional de despegues del viernes 13, que duró más de cuatro horas. Aunque las autoridades levantaron la orden esa noche, las alteraciones continuaron durante el sábado.
“Lo peor ya pasó”, afirmó el administrador de la FAA, Bryan Bedford. Su estimación apunta a una recuperación al cierre del domingo, no a una normalización inmediata de todos los itinerarios.
Aviones y tripulaciones fuera de posición
Las aerolíneas tuvieron que reorganizar sus operaciones porque numerosos aviones y tripulaciones quedaron lejos de los aeropuertos donde debían iniciar sus siguientes servicios. Ese desajuste prolongó las cancelaciones después de que los despegues recibieran autorización para reanudarse.
FlightAware contabilizó más de 4100 vuelos cancelados durante el sábado. Cirium, otra empresa de análisis aeronáutico, situó su cálculo por encima de 3200. Son recuentos distintos y no deben sumarse.
Los trastornos alcanzaron a viajeros con conexiones nacionales e internacionales. Algunos pasaron la noche en aeropuertos; otros recurrieron a hoteles, trenes, autobuses o vehículos de alquiler para continuar sus desplazamientos.
Andrew Charlton, director de Aviation Advocacy, calculó que la suspensión afectó aproximadamente a una cuarta parte de los 45 000 vuelos diarios del país. Explicó que el impacto se extiende a operaciones posteriores, porque cada avión debe cubrir una sucesión de rutas entre distintos destinos.
Investigan una falla durante trabajos de modernización
El secretario de Transporte, Sean Duffy, vinculó inicialmente el incidente con la sustitución de antiguos cables de cobre por fibra óptica. Según explicó, durante esos trabajos aparecieron interrupciones intermitentes en las comunicaciones y los sistemas de radar.
Las autoridades investigan si falló un enrutador o si hubo una actuación deficiente del contratista L3Harris Technologies. La causa continúa bajo investigación; las declaraciones del secretario no constituyen una conclusión definitiva sobre la responsabilidad de la empresa.
Duffy aseguró que los más de 3000 aviones que estaban en el aire cuando comenzó la suspensión aterrizaron sin incidentes. También sostuvo que ningún pasajero estuvo en peligro durante la interrupción.
Steve Arroyo, experto en seguridad aeronáutica y expiloto de United Airlines, explicó la razón de detener los despegues. Cuando falla la comunicación fiable entre controladores y pilotos, esa medida permite evitar riesgos durante las operaciones.
La renovación del control aéreo sigue pendiente
El secretario indicó que aproximadamente el 70% del cableado ya había pasado a fibra óptica. La modernización también requiere inversiones en torres de control, pistas y otros equipos del sistema aéreo.
La FAA inició en 2025 un programa de renovación tecnológica, después de que el Congreso aprobara 12 500 millones de dólares para ese propósito. El Departamento de Transporte calcula que hacen falta otros 30 000 millones para completar las mejoras.
