Una mujer cubana de 25 años, Yaquelin Domínguez-Nieves, residente en Sebring, Florida, fue detenida el viernes pasado. Se le acusa de estar involucrada en una operación de tráfico de personas que resultó en la muerte de al menos 16 balseros en 2022. Un sobreviviente, rescatado en el mar, informó que el grupo había partido de la playa de Jaimanitas, en La Habana, el 13 de noviembre.

La Fiscalía del Distrito Sur de Florida presentó 10 cargos en su contra relacionados con la inmigración ilegal y las consecuencias fatales del incidente.

Los hechos

En noviembre de 2022, la Guardia Costera de Estados Unidos rescató a varios balseros apiñados en un velero cerca de Cayo Rodríguez, al sur de Florida.

Según el Servicio de Investigación de la Guardia Costera, la embarcación, que llevaba a varios niños, estaba sobrecargada y no contaba con chalecos salvavidas. El naufragio ocurrió a 30 millas de Cuba, a mitad de camino hacia la Florida.

La Fiscalía indicó que las pistas del naufragio llevaron a los investigadores hasta el domicilio de Domínguez-Nieves en Sebring, donde fue arrestada.

Se alega que la mujer buscaba obtener ganancias económicas ilícitas a través del tráfico de personas. Finalmente, si le hallan culpable, podría enfrentar cadena perpetua o incluso una pena superior.

Tráfico de personas

El fiscal Markenzy Lapointe comentó que los traficantes de personas se aprovechan de las esperanzas de los inmigrantes por una vida mejor, sin considerar los peligros que enfrentan. Destacó que seguirán trabajando para procesar a quienes realicen estas operaciones ilícitas.

En la investigación participaron la Guardia Costera de Key West, la Patrulla Fronteriza de EE.UU., la Oficina del Médico Forense del Condado de Monroe y la Oficina del Sheriff del Condado de Highlands.

Aunque las fechas y circunstancias coinciden, la Fiscalía no ha confirmado si este naufragio es el mismo que reportó la Guardia Costera en noviembre de 2022, cuando murieron al menos 10 cubanos a unas 50 millas de la costa de Florida.

La búsqueda de cuerpos se suspendió a finales de mes tras encontrar solo cuatro cadáveres inicialmente, aunque más tarde se hallaron cinco cuerpos adicionales.

Continún llegando balseros cubanos

Este lunes, el Servicio de Guardacostas devolvió a 19 balseros a Cuba, elevando a 688 los cubanos deportados en 2024. Estos individuos fueron interceptados en el mar tras intentar salir de la isla de manera ilegal.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza reportó que en mayo llegaron 18,988 cubanos a EE.UU. a través de la frontera sur, un aumento respecto a los 17,870 de abril. En los primeros cinco meses de 2024, 100,179 cubanos han ingresado a Estados Unidos.

Washington ha reiterado la importancia de utilizar vías legales para emigrar, advirtiendo que la deportación incluye una prohibición de cinco años para viajar a EE.UU.