De perseguir el dólar a autorizar casas de cambio privadas en Cuba: Hace solo unos meses el gobierno lanzó su última cruzada contra el mercado informal de divisas, ahora, autorizará la compraventa de moneda extranjera y la tramitación de remesas. lejos quedan los días en que podías ir preso si te encontraban un dólar en la cartera.
Cuba anunció una reforma que puede cambiar una de las áreas más sensibles de su economía: la compra y venta de divisas.
El gobierno plantea autorizar casas de cambio privadas, nuevos operadores de remesas, banca privada corporativa y entidades de microcréditos.
La medida llega con el peso cubano en fuerte depreciación, el dólar informal en niveles muy altos y una parte considerable de las remesas circulando fuera de los canales oficiales.
El mercado que el Estado no pudo controlar
Durante años, comprar y vender dólares fuera del aparato estatal fue una actividad ilegal o, como mínimo, irregular desde el punto de vista oficial.
En la práctica, muchos cubanos lo hacían a diario porque no tenían otra alternativa para conseguir divisas, pagar viajes, comprar productos importados o sostener negocios privados. El Estado podía mirar hacia otro lado, pero también tenía margen para perseguir esas operaciones cuando lo decidiera.
Ahora, el anuncio cambia el enfoque. Cuba no solo estaría creando casas de cambio privadas. También estaría reconociendo que el mercado real de divisas ya existe y que no logró controlarlo mediante bancos, CADECA o tasas oficiales.
Casas de cambio privadas bajo licencia
Las reformas presentadas por el primer ministro Manuel Marrero Cruz incluyen la autorización de licencias para operar casas de cambio privadas.
Esto no significa que cualquier persona podrá cambiar dólares libremente en la calle sin permiso.
Lo más probable es que el gobierno cree un marco para operadores privados autorizados, bajo supervisión estatal, con reglas específicas y obligaciones de reporte.
En ese escenario, vender o comprar divisas fuera de CADECA o de los bancos podría dejar de ser ilegal si se realiza mediante una entidad privada aprobada.
Lo que probablemente seguiría fuera de la ley sería el cambio clandestino sin licencia o las operaciones que no pasen por el nuevo sistema regulado.
Un cambio que rompe con décadas de control
La medida queda muy lejos de aquellos años en que tener dólares podía traer problemas graves en Cuba.
En los años 80 y comienzos de los 90, la posesión de divisas extranjeras estuvo fuertemente penalizada. Un simple dólar podía provocar decomisos, sanciones o persecución.
Después llegó la despenalización del dólar, las tiendas en divisas, el CUC, la dolarización parcial, las tarjetas en MLC y el uso creciente de transferencias informales.
Ahora el gobierno parece dar otro paso: intentar legalizar y controlar parte de un mercado que durante años funcionó en la sombra.
Lo que antes fue perseguido, luego tolerado y después ignorado, podría convertirse en actividad autorizada, siempre que pase por licencias y operadores aprobados.
Remesas por canales privados
Otro punto clave es la autorización de mecanismos privados para gestionar remesas.
Las remesas son una de las principales fuentes de dinero para muchas familias cubanas. Sin embargo, una parte importante no entra por vías oficiales.
El dinero llega mediante contactos personales, efectivo, transferencias informales, Zelle, agencias privadas o redes familiares.
El propio anuncio revela una realidad incómoda para el gobierno: una gran parte de los dólares que sostienen el consumo en Cuba no pasa por sus instituciones.
Con los nuevos operadores privados, el Estado intentaría atraer esos flujos hacia estructuras reguladas, pero sin depender solo de los canales tradicionales.
Dólar informal y brecha cambiaria
La reforma se anuncia en un momento de fuerte distancia entre la tasa oficial y el mercado informal.
El dólar se ha movido en torno a 685 pesos cubanos en el mercado informal, mientras la tasa oficial del Banco Central permanece muy por debajo de ese valor.
Esa diferencia empuja a muchas personas a vender y comprar divisas fuera del sistema estatal.
Para quien recibe remesas, el mercado informal suele ofrecer más pesos por cada dólar. Para quien necesita comprar divisas, la vía oficial no siempre responde a la demanda real.
Esa brecha se convirtió en uno de los mayores problemas de la economía cubana.
Mercado cambiario digital y subastas
Las reformas también incluyen la creación de un mercado cambiario digital en tiempo real, con operadores autorizados.
Además, se prevé implementar subastas de divisas y continuar ajustando el tipo de cambio oficial para acercarlo a los valores del mercado.
En la práctica, eso podría implicar nuevas devaluaciones del peso cubano.
Un tipo de cambio más cercano al mercado puede reducir distorsiones, pero también encarece la vida de quienes cobran en pesos y deben comprar productos calculados en divisas.
El problema de fondo no es solo la tasa de cambio. Es la falta de producción, la escasez de divisas y la baja confianza en la moneda nacional.
Banca privada y microcréditos
El paquete también plantea autorizar una banca privada corporativa y entidades de microcréditos.
Asimismo, se habla de instituciones financieras no bancarias, estatales y privadas, que podrán participar en operaciones cambiarias, remesas y otros servicios financieros.
Transfermóvil recibiría una licencia como institución financiera no bancaria, lo que ampliaría su papel dentro del sistema de pagos.
También se menciona la posibilidad de abrir cuentas en divisas con menos trabas y crear regulaciones para activos virtuales.
Esto apunta a un rediseño del sistema financiero, presionado por sanciones, restricciones bancarias y pérdida de canales internacionales.
Empresas que podrían desaparecer
Marrero Cruz advirtió que las empresas estatales incapaces de adaptarse a las nuevas condiciones podrían ser liquidadas.
Ese punto confirma que el gobierno no solo busca captar divisas, sino también someter a las entidades estatales a un escenario más duro.
Durante años, muchas empresas operaron con pérdidas, baja productividad y subsidios. Si cambian las reglas cambiarias y se reducen protecciones, algunas podrían quedar expuestas.
El impacto puede ser fuerte en empleo, servicios y producción, especialmente si la transición no llega acompañada de inversión y estabilidad.
Una apertura por necesidad
La autorización de casas de cambio privadas y operadores privados de remesas no nace de una apertura cómoda.
Llega en medio de apagones, inflación, caída del turismo, falta de combustible, pérdida de ingresos externos y mayor dependencia de los dólares enviados por emigrados.
El gobierno intenta recuperar una parte del dinero que hoy se mueve por fuera de su control.
La gran duda es si podrá competir con el mercado informal.
Para lograrlo, las nuevas casas de cambio y operadores privados tendrán que ofrecer tasas atractivas, rapidez, seguridad y menos trabas.
Si no lo hacen, los cubanos seguirán usando las vías que ya conocen.
Del delito a la regulación
La medida tiene una lectura histórica muy fuerte.
Cuba pasó de perseguir el dólar a depender de él. Pasó de prohibir la tenencia de divisas a abrir tiendas en moneda fuerte. Y ahora podría pasar de tolerar el cambio informal a permitir operadores privados.
El Estado no parece renunciar al control. Más bien intenta absorber un mercado que creció demasiado fuera de sus manos.
Por eso, el cambio no debe leerse como libertad plena para comprar y vender divisas en cualquier esquina.
Debe entenderse como una legalización parcial y condicionada, bajo licencias y supervisión.
Aun así, el giro es evidente. El gobierno cubano admite que necesita a los privados, a las remesas y al dólar para sostener una economía que ya no puede funcionar solo con mecanismos estatales.
