Florida dejará de permitir que los aspirantes a una licencia de conducir realicen los exámenes en español. La medida entra en vigor este viernes 6 de febrero y también elimina el uso de intérpretes durante las pruebas.
La decisión fue confirmada por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida. El cambio afectará a todos los solicitantes, sin distinción del tipo de licencia.
Exámenes solo en inglés para todas las licencias
El organismo estatal informó que, desde la fecha señalada, los exámenes teóricos y prácticos se administrarán exclusivamente en inglés. La norma incluye también los exámenes orales y se aplica a todas las categorías de licencias de conducir.
Hasta ahora, Florida ofrecía la posibilidad de presentar las pruebas en español. También permitía el uso de servicios de traducción en la mayoría de las licencias no comerciales. Esta opción respondía a la alta presencia de población hispanohablante en el estado.
Con la nueva disposición, esas alternativas quedan eliminadas de forma definitiva.
Un estado con fuerte presencia del español
El español es una lengua ampliamente utilizada en Florida, sobre todo en el sur del estado. Datos del último censo indican que más de 1 de cada 5 hogares residentes utiliza el español como idioma principal en casa.
Esa realidad había sostenido durante años la política de exámenes en varios idiomas. La decisión marca un cambio relevante en la forma en que el estado gestiona el acceso a la licencia de conducir.
Argumentos oficiales sobre seguridad vial
Las autoridades estatales explicaron que la medida busca reforzar la seguridad en las carreteras. Según el Departamento de Seguridad Vial, el objetivo es garantizar una comunicación clara y una mejor comprensión de las leyes de tránsito.
El organismo señaló que el dominio del inglés facilita la lectura de señales, la interpretación de instrucciones y el cumplimiento de normas viales. También afirmó que el cambio promueve una conducción más responsable.
Para aplicar la medida, el sistema de exámenes fue actualizado en todo el estado.
Un accidente reciente como antecedente
La decisión se produce tras un accidente ocurrido en agosto, que dejó 3 personas fallecidas. En ese caso, las autoridades de Florida atribuyeron parte de la responsabilidad a la falta de dominio del inglés por parte del conductor de un camión.
El conductor contaba con una licencia comercial emitida en California. El hecho provocó críticas directas desde Florida hacia la gestión de licencias en ese estado, gobernado por el demócrata Gavin Newsom.
Aunque el caso no ocurrió en Florida, fue citado como ejemplo de los riesgos asociados a barreras lingüísticas en la conducción profesional.
Impacto en comunidades inmigrantes
El cambio afectará de forma directa a miles de residentes que se preparaban para obtener o renovar su licencia. Para muchos solicitantes, el español era la lengua de referencia durante el proceso.
A partir de ahora, quienes no dominen el inglés deberán adaptarse a los nuevos requisitos. Las autoridades no anunciaron períodos de transición ni excepciones adicionales.
La medida abre un nuevo escenario para las comunidades inmigrantes en Florida, especialmente en zonas con alta concentración de población hispanohablante.