Cuba busca una excepción para los habanos en Reino Unido ante una ley que impedirá vender tabaco a las personas nacidas desde el 1 de enero de 2009.
Cartas diplomáticas filtradas muestran gestiones conjuntas de Cuba, Honduras y República Dominicana para excluir los puros premium de la restricción generacional.
Los embajadores enviaron comunicaciones desde 2024 a varias oficinas británicas, incluidas las responsables de Salud, Comercio y Relaciones Exteriores.
Diplomáticos defienden un trato distinto para los puros
Las representaciones sostienen que los cigarros premium tienen un patrón de consumo diferente al de los cigarrillos. También afirman que estos productos no atraen a los jóvenes de la misma forma.
Según sus argumentos, aplicar una prohibición general carece de suficiente respaldo y perjudicaría de forma desproporcionada a los países productores.
Una carta compara el valor cultural de los puros caribeños con el del whisky escocés, la ginebra inglesa y la sidra galesa.
Las embajadas estiman que la industria mantiene más de 400.000 empleos en América Latina y el Caribe. La cifra incluye pequeños agricultores, mujeres y trabajadores rurales, pero no cuenta con una verificación independiente.
La prohibición comenzará en enero de 2027
La Ley de Tabaco y Vapeadores recibió la sanción real el 29 de abril de 2026. La nueva edad de venta para productos de tabaco entrará en vigor el 1 de enero de 2027.
Desde esa fecha, los comercios no podrán vender esos artículos a quienes hayan nacido el 1 de enero de 2009 o después. La medida incluye los puros.
El Gobierno británico defiende que todas las modalidades de tabaco implican riesgos para la salud y pueden causar adicción. Sus autoridades rechazan separar los cigarros premium de otros productos.
Otra consulta gubernamental propone ampliar las reglas de empaquetado, apariencia y exhibición a todos los productos de tabaco, incluidos puros y papel para cigarrillos.
Reino Unido es un mercado clave para Habanos
La disputa por los habanos en Reino Unido afecta a uno de los principales destinos comerciales de la empresa cubana Habanos S.A.
Reino Unido estuvo entre sus cinco mayores mercados por ingresos en 2024, junto con China, España, Suiza y Alemania.
Habanos S.A. declaró ingresos récord de 827 millones de dólares durante ese año, un crecimiento del 16% frente a 2023. Europa concentró el 54% del valor total de sus ventas.
La empresa comercializa internacionalmente marcas cubanas como Cohiba, Montecristo, Partagás y Romeo y Julieta.
