Casi un tercio de los cubanos de la ola migratoria de 2021 a 2024 se dirigió al área metropolitana de Miami, según un estudio presentado en la conferencia Brookings Papers on Economic Activity.
La investigación sitúa en Florida el destino de aproximadamente la mitad de los cubanos analizados. Sus autores relacionan esa concentración con las redes de familiares y compatriotas que ya vivían en el sur del estado.
El peso de las redes familiares
Jennifer Hunt, de Rutgers University; Pia Orrenius, del Federal Reserve Bank of Dallas; y Madeline Zavodny, de University of North Florida, elaboraron el estudio. Según los investigadores, los vínculos comunitarios influyeron mucho en la elección del lugar de destino.
Por eso, señalan que las condiciones económicas de cada área metropolitana no explican por sí solas la distribución de los recién llegados. En el caso de Miami, la presencia histórica de la diáspora cubana ayuda a entender su peso dentro de la oleada.
El patrón no implica que todos los cubanos se establecieran en el sur de Florida. La estimación distingue entre quienes se dirigieron al estado y quienes eligieron específicamente el área metropolitana de Miami.
Qué miden las cifras del estudio
Entre julio de 2021 y junio de 2024, los registros de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza analizados por los autores incluyeron a 542,083 cubanos liberados o autorizados a entrar en Estados Unidos. Esa cifra corresponde a las categorías consideradas en la investigación, no a todas las salidas de Cuba durante esos años.
Los cubanos representaron el 12.4% de los más de 4,3 millones de registros incluidos en esos datos. Cuba fue el segundo país de origen más numeroso, detrás de Venezuela, que sumó 678,228 personas y el 15.5%.
Para examinar dónde se asentaron los migrantes, los investigadores también recurrieron a expedientes de la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Casos de Inmigración. Es una medida aproximada: un caso puede incluir a varias personas y una persona o familia puede figurar en más de uno.
Miami destaca al ajustar por población
Nueva York encabezó el número absoluto de casos registrados ante esa oficina, con casi 575,000. Miami quedó en segundo lugar, por delante de Los Ángeles, Dallas-Fort Worth, Chicago y Houston.
La posición cambia cuando se considera el tamaño de cada área metropolitana. Miami registró más de 48 casos por cada 1,000 habitantes, la tasa más alta entre las 164 grandes áreas examinadas.
Ese indicador abarca a migrantes de distintos países: no significa que 48 de cada 1,000 habitantes de Miami fueran cubanos. Los autores también vinculan el volumen de casos en esa ciudad con la llegada de personas de Haití.
La migración cubana a Miami forma parte de un movimiento más amplio que el estudio estima en al menos 6,5 millones de llegadas a Estados Unidos fuera de las vías legales habituales entre 2021 y 2024. Los investigadores aclaran que esa categoría incluye a personas admitidas mediante programas humanitarios o citadas ante un tribunal de inmigración.
En la comparación de casos por cada 1,000 habitantes, Orlando, Salt Lake City y Nueva York siguieron a Miami entre las áreas metropolitanas analizadas.
