La escasez de medicamentos en Cuba volvió a ser tema de una intervención de Miguel Díaz-Canel este miércoles, cuando vinculó los faltantes con la falta de divisas y el embargo de Estados Unidos.
El mandatario respondió una pregunta ciudadana durante la segunda emisión de Criterio Compartido, su programa en Radio Rebelde. Afirmó que la industria nacional podría producir buena parte de los fármacos necesarios si contara con recursos para comprar materias primas.
Díaz-Canel sostuvo que «el sector biofarmacéutico en Cuba ha sido uno de los más golpeados por el recrudecimiento del bloqueo». También describió la capacidad farmacéutica del país como «robusta», pese a los problemas de suministro que afrontan las farmacias.
El cuadro básico y los medicamentos disponibles
El cuadro básico cubano reúne 651 renglones. De ellos, 401 corresponden a producción nacional y 250 a importaciones, según las cifras oficiales citadas en la información sobre el programa.
La escasez de medicamentos en Cuba ya había quedado reflejada en otra declaración del mandatario. En agosto, reconoció que estaba disponible solo el 30 % del cuadro básico. Esa proporción indica cuántos renglones podían encontrarse entonces, no cuánto necesitaba comprar el país en el exterior.
Los problemas tampoco son iguales en todas las provincias. En Ciego de Ávila, la red sanitaria operaba en agosto con apenas 60 medicamentos, mientras otros 151 no llegaban a los almacenes. Entre los obstáculos señalados figuraban dificultades logísticas internas y la falta de combustible.
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El embargo no supone una prohibición absoluta de vender medicamentos estadounidenses a Cuba. La Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos señala que las solicitudes para exportar medicinas y dispositivos médicos, vendidos o donados, generalmente reciben aprobación.
Eso no equivale a una autorización automática. Las exportaciones sujetas a las normas estadounidenses requieren una licencia, salvo cuando se aplique una excepción específica. Por ello, la posibilidad legal de comprar fármacos no resuelve por sí sola la falta de divisas descrita por Díaz-Canel.
La misma oficina contempla el envío de la mayoría de los medicamentos en paquetes de regalo para destinatarios elegibles en Cuba. Es una vía distinta de las compras destinadas a abastecer el sistema estatal de farmacias.
Farmacias privadas y ventas informales
El Gobierno abrió en julio la posibilidad de que empresas privadas gestionen farmacias. A principios de septiembre se evaluaban 36 proyectos y 14 habían recibido aprobación para avanzar, aunque todavía no operaba oficialmente ninguna de esas farmacias.
Según las condiciones descritas para esos proyectos, la importación de medicamentos deberá pasar por las empresas estatales Medicuba y Farmacuba. La apertura a gestores privados, por tanto, no les permite importar directamente los productos que venderían.
Díaz-Canel reconoció asimismo la venta ilegal de medicamentos. Dijo que algunas personas los comercializan «incluso de manera especulativa y abusiva con los precios», una práctica que afecta a quienes buscan fármacos fuera de las farmacias.
