Miles de beneficiarios de Medicare Advantage en el sur de Florida podrían quedarse sin acceso a algunos de los hospitales y centros médicos más importantes de la región debido a un conflicto contractual entre la aseguradora UnitedHealthcare y el sistema de salud de la Universidad de Miami (UHealth).
Si ambas partes no alcanzan un acuerdo, miles de pacientes tendrían que buscar nuevos médicos dentro de la red de su seguro o asumir el costo de la atención como pacientes fuera de la red.
¿Por qué podrían producirse estos cambios?
El desacuerdo se centra en las tarifas que UnitedHealthcare paga por los servicios médicos. UHealth sostiene que los reembolsos son insuficientes para cubrir la atención que presta a sus pacientes, mientras que la aseguradora considera que las exigencias económicas del sistema hospitalario son demasiado elevadas.
La primera fecha clave será el 1 de agosto. Si no se firma un nuevo contrato antes de ese día, UHealth dejará de formar parte de la red para los afiliados con planes comerciales patrocinados por empleadores, Medicaid administrado por UnitedHealthcare y los planes individuales contratados a través del mercado de seguros.
En el caso de algunos beneficiarios de Medicare Advantage administrados por Preferred Care Network, el cambio entraría en vigor el 1 de septiembre. Según datos del Comité Nacional para el Aseguramiento de la Calidad (NCQA), más de 41.000 personas en los condados de Miami-Dade y Broward están inscritas en estos planes.
¿Qué hospitales y centros médicos podrían verse afectados?
La posible ruptura del acuerdo también afectaría el acceso a centros especializados de gran prestigio, como el Sylvester Comprehensive Cancer Center y el Bascom Palmer Eye Institute, ambos pertenecientes a UHealth.
UnitedHealthcare aseguró que continuará ofreciendo una amplia red de proveedores en el sur de Florida, entre ellos Baptist Health Medical Group, HCA Florida Mercy Hospital, Nicklaus Children’s Hospital, Mount Sinai Medical Center y varios hospitales públicos que aceptan determinados planes de la compañía.
¿Qué ocurrirá con los pacientes que ya reciben tratamiento?
Los pacientes que estén recibiendo tratamiento por enfermedades graves o complejas, como cáncer o embarazos de alto riesgo, podrán solicitar la continuidad de la atención dentro de la red durante un período de hasta 90 días, de acuerdo con las protecciones previstas por la legislación federal. Para ello deberán presentar una solicitud ante la aseguradora.
¿Seguirán cubiertas las emergencias médicas?
La posible salida de UHealth de la red no afectará la cobertura de las emergencias médicas. La legislación estadounidense obliga a las aseguradoras a cubrir la atención de urgencia con las mismas condiciones de la red, incluso cuando el hospital se encuentre fuera del convenio.
No obstante, los especialistas recuerdan que las salas de emergencia deben utilizarse únicamente para situaciones potencialmente mortales, mientras que los problemas de salud menos graves pueden atenderse en centros de atención urgente, donde el costo suele ser menor.
