Las aprobaciones de residencia permanente para cubanos en Estados Unidos tocaron mínimos históricos.
En enero de 2026, USCIS aprobó solo 15 green cards para ciudadanos de la Isla, pese a recibir miles de solicitudes.
La caída encendió las alarmas entre abogados y migrantes. El panorama se complica por nuevas revisiones de seguridad y por el aumento de detenciones de ICE.
Aprobaciones de residencia caen a niveles mínimos
Según un análisis del Instituto Cato, basado en datos de USCIS e ICE, las aprobaciones de residencia para cubanos cayeron un 99.8 % entre octubre de 2024 y enero de 2026.
En febrero de 2025, USCIS aprobó 10,984 residencias permanentes para cubanos. Para enero de 2026, con más de 7,000 solicitudes recibidas, solo 15 fueron aprobadas y cuatro denegadas.
Miles de expedientes quedaron sin respuesta clara. Muchos solicitantes siguen con recibos, permisos de trabajo o procesos abiertos, pero sin una decisión final.
¿Por qué se frenaron los trámites?
El Instituto Cato atribuye el desplome a una política deliberada. En febrero de 2025, USCIS suspendió solicitudes de inmigración de personas que entraron con parole bajo el programa para Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela.
“Los cubanos fueron los más perjudicados porque, bajo la Ley de Ajuste Cubano, todos ellos reunían los requisitos para obtener la residencia permanente y la tarjeta verde”, señaló el informe del Instituto Cato.
La Ley de Ajuste Cubano sigue vigente. Solo el Congreso puede derogarla. Pero el bloqueo administrativo ha frenado su aplicación práctica para muchos solicitantes.
Nuevas verificaciones de seguridad
La administración de Donald Trump también ordenó una pausa temporal en aprobaciones migratorias para aplicar controles más estrictos.
De acuerdo con documentos internos citados por CBS News, USCIS recibió instrucciones de revisar nuevamente casos de asilo, residencia permanente y ciudadanía.
La agencia debe someter esos expedientes a verificaciones ampliadas del FBI. Los funcionarios no deben aprobar casos que no hayan pasado por ese nuevo filtro.
USCIS confirmó los cambios. Su portavoz, Zach Kahler, dijo que la agencia “ha implementado nuevas verificaciones de seguridad para fortalecer la evaluación y el filtrado de los solicitantes mediante un acceso ampliado a bases de datos federales de antecedentes penales”.
Cubanos con casos pendientes enfrentan más riesgos
La abogada de inmigración Rosaly Chaviano explicó a Telemundo 51 que miles de casos quedaron en espera indefinida.
“Debido a la pausa que el gobierno anunció, no estamos viendo aprobaciones de residencia”, afirmó.
También advirtió que tener una residencia pendiente no siempre protege frente a ICE.
“Desafortunadamente la posición de los oficiales de ICE es que si la persona tiene una residencia pendiente para ellos no es suficiente”, señaló.
Aumentan las detenciones y deportaciones
El endurecimiento migratorio también se refleja en las detenciones. A finales de 2024, ICE arrestaba a menos de 200 cubanos al mes. A finales de 2025, la cifra superó los 1,000 arrestos mensuales.
El aumento fue de alrededor del 463 % entre octubre de 2024 y enero de 2026.
Desde enero de 2025, más de 530 cubanos han sido deportados en al menos cuatro vuelos directos. Además, el Departamento de Seguridad Nacional reporta 42,084 cubanos con órdenes finales de deportación.
Demanda federal contra USCIS
En marzo, abogados presentaron una demanda colectiva contra USCIS por retrasos en más de 100,000 solicitudes de residencia cubanas.
Ante este escenario, Chaviano recomendó portar siempre pruebas del proceso migratorio.
“Si tiene la residencia pendiente, el recibo de la residencia. Si tienes permiso de trabajo, debes tener la tarjeta, cualquier prueba de que tiene procesos pendientes”, aconsejó.
David J. Bier, director de estudios migratorios del Instituto Cato, resumió la situación con una frase directa: “La administración Trump ha reducido drásticamente la inmigración legal y suspendido solicitudes para que ICE arreste a quienes podrían obtener estatus seguro”.
