El polvo del Sahara mantiene reducida la calidad del aire en Cuba y podría persistir hasta este martes 15 de septiembre.
La masa de partículas comenzó a desplazarse sobre el país el sábado 12. El episodio presenta una intensidad estimada entre baja y moderada, según datos meteorológicos divulgados desde Camagüey.
Las mayores concentraciones estaban previstas entre el sábado y el lunes, con un pico durante el domingo. Aunque ese momento ya pasó, las partículas pueden continuar suspendidas durante las próximas horas.
Partículas que pueden afectar las vías respiratorias
El polvo del Sahara eleva la presencia de aerosoles y material particulado PM10. Estas partículas tienen un diámetro de hasta 10 micras y pueden penetrar en las vías respiratorias.
Los modelos situaron el Espesor Óptico de Aerosoles a 550 nanómetros entre 0,3 y 0,4. Esos valores superan el promedio habitual de septiembre.
En algunas localidades también podrían rebasarse los límites establecidos por la norma cubana NC 1020:2014. Esta fija una concentración máxima admisible de 200 microgramos por metro cúbico durante una hora.
Para un periodo de 24 horas, el límite recogido en la regulación es de 50 microgramos por metro cúbico.
Recomendaciones para asmáticos, niños y ancianos
Las personas con asma u otras enfermedades respiratorias deben reducir la exposición directa al polvo. La misma recomendación se extiende a niños y adultos mayores.
Entre las medidas preventivas figuran usar mascarilla al salir y evitar largos periodos al aire libre. También conviene mantener cerradas las puertas y ventanas mientras persista la nube.
Los especialistas aconsejan beber suficiente agua y limpiar los ojos y las fosas nasales con agua potable. Quienes siguen tratamientos respiratorios deben conservar sus medicamentos habituales al alcance.
La presencia de partículas puede resultar especialmente molesta para personas sensibles, incluso cuando la nube no sea visible desde la superficie. Por ello, las autoridades meteorológicas recomendaron seguir los reportes actualizados.
¿Cómo influye el polvo en los ciclones tropicales?
El episodio coincide con la etapa final del periodo de mayor presencia de polvo del Sahara sobre Cuba. Estas nubes son más frecuentes entre mayo y octubre, con concentraciones superiores durante el verano.
La llamada Capa de Aire Sahariano transporta aire seco y cálido sobre el Atlántico. Esas condiciones pueden limitar temporalmente la formación o intensificación de algunos sistemas tropicales.
Este efecto no elimina el riesgo de ciclones durante la temporada. Su influencia depende de la posición, extensión e intensidad de cada nube y de las condiciones atmosféricas alrededor de los sistemas.
Durante julio de 2026 ocurrió el episodio más intenso de la temporada. Las mediciones llegaron entonces a 800 microgramos por metro cúbico en superficie.
Entre uno y tres kilómetros de altura se registraron valores cercanos a 1.500 microgramos por metro cúbico. Días después, la nube alcanzó parte del occidente cubano y redujo la visibilidad en Matanzas.
