Una propuesta para regular los Airbnb en Southold, en Long Island, dejaría menos de 120 viviendas disponibles para alquileres vacacionales y repartiría los permisos mediante sorteo.
El límite equivaldría al 1% de las viviendas de la localidad y abarcaría sus nueve comunidades. La iniciativa sigue en evaluación: todavía no constituye una nueva obligación para los propietarios. Su alcance sería municipal, no para todo Long Island.
Un permiso por propietario, sin garantía de obtenerlo
El proyecto permitiría un solo permiso por persona o sociedad de responsabilidad limitada, conocida como LLC. La lotería decidiría quién accede a los cupos disponibles. Así, tener una vivienda destinada actualmente al alquiler turístico no garantizaría conservar esa actividad si la propuesta recibe aprobación.
Un informe municipal citado en el debate calcula unos 640 alojamientos de corta duración en Southold. Frente a ese volumen, el tope propuesto reduciría considerablemente el número de viviendas autorizadas. El documento también sitúa la tarifa promedio en 902 dólares por noche y los ingresos de los anfitriones en unos 27,5 millones de dólares.
¿Qué exigirían a las viviendas?
Además del permiso específico, los dueños necesitarían una autorización general de alquiler con vigencia de dos años. Las propiedades tendrían que superar inspecciones de seguridad y protección contra incendios. También se exigiría una póliza de responsabilidad civil de al menos un millón de dólares.
Los solicitantes deberían presentar planes para organizar el estacionamiento y la retirada de basura. El programa excluiría las viviendas que utilizan pozos negros del tipo «cesspool». Estas condiciones formarían parte del sistema de permisos, junto con el límite de plazas y la selección por sorteo.
Quejas vecinales y una prohibición desde 2015
Las reclamaciones por fiestas, basura, vehículos y cambios constantes de huéspedes explican parte del impulso a la regulación de Airbnb en Southold. El abogado municipal Ben Johnson ha señalado las dificultades para controlar ese mercado y las molestias de quienes viven junto a casas con ocupantes que cambian continuamente.
El debate también incluye la disponibilidad de viviendas para residentes permanentes. Las autoridades sostienen que dedicar casas a estancias vacacionales resta inmuebles al mercado para quienes necesitan vivir allí todo el año. La propuesta enfrenta esa prioridad con los ingresos que obtienen los propietarios y la actividad del turismo estacional.
Southold mantiene desde 2015 una prohibición de los alquileres inferiores a 14 días, aunque las autoridades reconocen dificultades para hacerla cumplir. El proyecto plantea sustituir ese esquema por autorizaciones limitadas, inspecciones y requisitos específicos para las propiedades destinadas a estancias cortas.
