El turismo en Cuba vuelve a mostrar señales críticas. En el primer trimestre de 2026, la isla recibió 298,057 visitantes internacionales, una cifra muy inferior a la del mismo período de 2025.
Caída en los principales mercados
Según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadística e Información, la llegada de visitantes internacionales representó solo el 52% del nivel registrado un año antes.
En total, Cuba recibió 448,857 viajeros entre enero y marzo, incluyendo nacionales y residentes en el exterior. Son 312,375 menos que en igual etapa de 2025.
La caída golpeó a casi todos los mercados emisores.
Canadá, principal fuente de turistas para Cuba, registró 124,794 visitantes en el trimestre. En 2025 habían llegado 272,319, lo que marca una baja del 54,2%.
Estados Unidos también cayó con fuerza. Pasó de 39,465 visitantes a 17,034, una contracción del 56,8%.
Francia bajó de 14,748 a 6,725 visitantes, un retroceso del 54,4%. España e Italia también disminuyeron alrededor del 40%.
Menos cubanos viajan desde el exterior
La comunidad cubana en el exterior redujo sus viajes a la isla. Entre enero y marzo llegaron 34,233 personas, frente a las 59,826 del mismo período de 2025.
Eso representa una caída del 42,8%.
Rusia, otro mercado importante para Cuba, también retrocedió. Pasó de 33,463 visitantes a 20,917, una baja del 37,5%.
Las excepciones fueron Argentina y China. Argentina se mantuvo casi estable, con 12,212 visitantes, equivalente al 99,5% del registro de 2025.
China apenas retrocedió un 5,7%, según los datos citados.
Falta de combustible y vuelos cancelados
El desplome turístico se agravó a principios de año por la escasez de combustible Jet A-1 en nueve aeropuertos internacionales cubanos.
En febrero, esa situación provocó la cancelación de más de 1,700 vuelos.
También obligó a repatriar a más de 27,900 turistas canadienses y 4,300 rusos.
Tras la crisis, once aerolíneas suspendieron operaciones hacia Cuba en 2026. Entre ellas aparecen Air Canada, Air Transat, WestJet, Sunwing, Iberia, Air France y Turkish Airlines.
Air Canada no retomaría vuelos hasta noviembre, según la información disponible.
Hoteles cerrados y trabajadores cesantes
El impacto llegó de inmediato al sector hotelero. Cadenas como Meliá, NH, Iberostar y Valentín cerraron instalaciones de forma temporal.
En Cayo Santa María, el conglomerado militar Gaviota cerró 20 hoteles. La medida dejó cesantes a más de 7,000 trabajadores del sector.
El gobierno aplicó desde el 7 de febrero una estrategia llamada “compactación turística”.
La medida consiste en cerrar hoteles con baja ocupación y concentrar a los turistas en menos instalaciones. El objetivo sería reducir el consumo energético.
La ocupación hotelera cayó al 21,5% en lo que va de 2026.
Una crisis que viene desde 2018
El deterioro del turismo cubano no comenzó este año. La tendencia viene desde 2018, cuando Cuba alcanzó su récord histórico de 4,7 millones de visitantes.
En 2025, la isla cerró con apenas 1,81 millones de turistas. Eso significó un 17,8% menos que en 2024.
También quedó un 62% por debajo del máximo registrado en 2018.
Mientras Cuba pierde visitantes, otros destinos del Caribe avanzan. República Dominicana recibió en enero de 2026 unas 6,5 veces más turistas que Cuba.
México cerró 2025 con 47,8 millones de visitantes, un récord para ese país.
La crisis energética, el deterioro de la infraestructura y la pérdida de conectividad aérea golpean a uno de los sectores que más divisas aportaba a la economía cubana.
