El mundo de la tecnología está en constante evolución, una realidad innegable. Aunque recientemente muchos han dado el salto al Wi-Fi 6, es evidente que nos encontramos al borde de una nueva era con la llegada inminente del Wi-Fi 7.

Este avance se ha vuelto aún más palpable con el anuncio del Snapdragon 8 Gen 2, el flamante procesador presentado por Qualcomm a mediados de noviembre de 2022 y que ya se encuentra incorporado en los nuevos Galaxy S23. Este procesador incluye un módulo inalámbrico compatible con Wi-Fi 7. La propia empresa con sede en San Diego también ha revelado los primeros dos chips diseñados para routers que estarán presentes en futuros dispositivos que adoptarán este nuevo estándar Wi-Fi, que tiene previsto su lanzamiento al mercado en 2023.

Dado que la palabra “Wi-Fi 7” se volverá cada vez más común en nuestras conversaciones y lecturas, hemos decidido elaborar un análisis exhaustivo de este tema para proporcionar un conocimiento más profundo al respecto.

Contenido:

1. Introducción a Wi-Fi 7: ¿Qué es y Cómo Funciona?
2. Ventajas y Diferencias Respecto a Estándares Wi-Fi Anteriores
3. Requisitos de Hardware para Utilizar Wi-Fi 7
4. Configuración y Ajustes de una Red Wi-Fi 7
5. Wi-Fi 7: Velocidad de Transferencia de Datos y Cobertura
6. Seguridad en Wi-Fi 7: Cómo Proteger su Red
7. Conclusiones y Reflexiones Finales

Introducción a Wi-Fi 7: ¿Qué es y Cómo Funciona?

Wi-Fi 7 representa la séptima generación de estándares inalámbricos aprobados por Wi-Fi Alliance, una organización con la misión de impulsar la adopción de un estándar universal para el uso de banda ancha inalámbrica en todo el mundo.

No obstante, en este momento, Wi-Fi 7, también conocido como 802.11be, todavía no es un estándar plenamente establecido. A pesar de esto, su potencial ya ha generado un considerable interés. Los expertos en tecnología ven a Wi-Fi 7 como una revolución en la gestión y optimización de las actuales bandas disponibles. En términos sencillos, Wi-Fi 7 ofrecerá un aumento significativo en el ancho de banda, lo que se traducirá en un incremento de velocidad y la eliminación de interferencias.

Pero, ¿cómo funcionará realmente Wi-Fi 7? El nuevo estándar aprovechará tres bandas: 2.4 GHz, 5 GHz y 6 GHz, ampliando el ancho de canal hasta 320 MHz, el doble de lo que ofrece el estándar más avanzado actual, Wi-Fi 6E. Como resultado, la velocidad se duplicará, pasando de 1.2 Gbps a 2.4 Gbps. En otras palabras, en una banda Wi-Fi 7 de 6 GHz con 16 flujos, se alcanzará un ancho de banda de 40 Gbps.

Otra característica clave de Wi-Fi 7 será la mejora en la modulación de amplitud en cuadratura numérica, conocida como QAM (Modulación de Amplitud en Cuadratura). Mientras que el estándar actual, Wi-Fi 6, admite una modulación de hasta 1024-QAM, Wi-Fi 7 llevará esta modulación a 4096-QAM. Esto resultará en una eficiencia y velocidad mucho mayores en comparación con Wi-Fi 6 y los estándares anteriores de Wi-Fi.

Además, Wi-Fi 7 introducirá el Multi-Link Operation (MLO), que permitirá combinar dos bandas Wi-Fi en una sola, lo que resultará en una mayor velocidad inalámbrica y una mayor estabilidad de señal.

Ventajas y Diferencias Respecto a Estándares Wi-Fi Anteriores

Hablemos ahora de las ventajas principales de Wi-Fi 7 y sus diferencias en comparación con el estándar actual y los anteriores:

Ventajas:

1. Admite un ancho de banda de hasta 40 gigabits por segundo, lo que representa una conexión cuatro veces más rápida que el estándar actual, Wi-Fi 6.
2. Permite la combinación de dos bandas inalámbricas mediante la tecnología MLO (Multi-Link Operation), lo que maximiza el ancho de banda y mejora la estabilidad de la señal.
3. Ofrece una conexión más eficiente al cambiar de un canal DFS a otro gracias a la nueva tecnología Multi Resource Unit, conocida como Multi-RU.
4. Mejora la gestión de interferencias mediante la técnica de Preamble Puncturing, lo que permite a los dispositivos compatibles con Wi-Fi 7 evitar interferencias utilizando solo la parte libre de cada canal.

Diferencias Respecto a Estándares Wi-Fi Anteriores:

1. Velocidades de hasta 40 Gbps en comparación con los 9.6 Gbps del estándar actual, Wi-Fi 6.
2. Posibilidad de transmitir hasta 16 flujos de datos simultáneamente, en contraste con los 8 flujos admitidos por Wi-Fi 6.
3. Modulación de señal de hasta 4096-QAM, mientras que Wi-Fi 6 se detiene en 1024-QAM.
4. Eficiencia energética mejorada en un 22% en comparación con Wi-Fi 6.
5. Reducción de la latencia en un 75% en comparación con la generación anterior.

Requisitos de Hardware para Utilizar Wi-Fi 7

Para aprovechar las ventajas de Wi-Fi 7, se requerirá hardware compatible con este nuevo estándar, específicamente dispositivos que incorporen el módulo inalámbrico Wi-Fi 7. Como se mencionó en la introducción, Qualcomm es uno de los primeros fabricantes en adoptar esta tecnología. En el ámbito de la telefonía, el procesador Snapdragon 8 Gen 2, que se encuentra en los nuevos Galaxy S23, S23+ y S23 Ultra, es un ejemplo destacado de ello.

En cuanto a los routers, empresas como AWM, Xiaomi, TP-Link, Plume, Netgear, Nec, Xiaomi, Linksys y EnGenius ya han anunciado planes para lanzar al mercado este año los primeros dispositivos que incorporarán los nuevos chips 3210 y 326 de Qualcomm, diseñados para soportar el futuro estándar Wi-Fi.

Uno de los líderes en la producción de nuevos routers Wi-Fi 7 es TP-Link. Entre los dispositivos ya anunciados, destaca el Archer BE900, un router de cuatro bandas capaz de admitir hasta 24 Gbps, más del doble que los 9,6 Gbps de la generación anterior. También cuenta con cuatro módulos de radio Wi-Fi 7 integrados, cada uno de los cuales puede manejar cuatro flujos de datos: uno en la banda de 6 GHz, otro en la banda de 2,4 GHz y los otros dos en la banda de GHz.

Configuración y Ajustes de una Red Wi-Fi 7

El proceso de configuración y ajuste de una red Wi-Fi 7 será diferente en comparación con Wi-Fi 6 actual y los estándares de Wi-Fi anteriores, principalmente debido a la adopción de Multi-Link Operation (MLO), una de las principales novedades del futuro estándar. Gracias a MLO, los usuarios tendrán la oportunidad de combinar bandas Wi-Fi para optimizar la eficiencia de la red Wi-Fi. En total, se pueden elegir dos configuraciones:

1. 2.4 GHz + 5 GHz: Esta configuración permite maximizar el ancho de banda.
2. 5 GHz + 6 GHz: Esta segunda configuración permite optimizar las configuraciones de Wi-Fi mesh, reduciendo drásticamente el riesgo de pérdida de señal y cortes de conexión.

Wi-Fi 7: Velocidad de Transferencia de Datos y Cobertura

El nuevo estándar Wi-Fi 7 aumentará la velocidad de transferencia de datos hasta 40 Gbps, aunque en algunos sitios se mencionan cifras aún más altas, alrededor de 46 Gbps. En comparación con Wi-Fi 6 (802.11ax), se habla de una velocidad cuatro veces mayor, ya que el estándar actual se detiene en 9,6 Gbps. Además de la velocidad, la cobertura también mejora notablemente. Esto se debe a la llegada de CMU-MIMO, una nueva tecnología que supera el estándar MIMO de Wi-Fi 6. Mientras que en Wi-Fi 6, como máximo pueden funcionar hasta 8 antenas, con Wi-Fi 7 podrán comunicarse entre sí hasta 16 antenas.

Seguridad en Wi-Fi 7: Cómo Proteger su Red

Wi-Fi 7 vendrá con soporte para WPA3, el mismo que Wi-Fi 6 y la evolución Wi-Fi 6E. Aunque algunas especificaciones también sugieren soporte para el protocolo WPA, por el momento, estos datos no cuentan con confirmación oficial. Para proteger su red Wi-Fi, se aplicarán las mismas precauciones sugeridas para el estándar actual 802.11ax:

– Cambiar las credenciales de acceso al router en comparación con las predefinidas.
– Cambiar la contraseña de Wi-Fi.
– Desactivar la función WPS.
– Mantener actualizado el firmware del router.
– Deshabilitar la gestión remota del router.
– Habilitar el firewall del router.
– Ocultar la transmisión del SSID.

Conclusiones y Reflexiones Finales

Wi-Fi 7 está en camino. Aunque todavía no se puede considerar un estándar consolidado, ya existen dispositivos que ofrecen soporte para esta nueva generación de Wi-Fi, identificada como 802.11be. La mejora más significativa prevista con el nuevo estándar se centra en el ancho de banda, que se cuadruplicará en comparación con la capacidad de las redes inalámbricas actuales.

Otra novedad importante será la implementación de la tecnología Multi-Link Operation, que permitirá que los dispositivos envíen y reciban datos simultáneamente en varias bandas, creando así una única conexión agregada con mejoras significativas en cuanto a la latencia.

Preguntas Frecuentes sobre Wi-Fi 7

¿Cómo funcionará Wi-Fi 7?
Wi-Fi 7 será cuatro veces más rápido y tendrá una latencia aún más baja que el estándar actual 800.11ax. Esto permitirá una conexión más estable y eficiente, con el objetivo de admitir plenamente la llegada del streaming en 8K y la realidad virtual.

¿Cuál es la diferencia entre Wi-Fi 5 y 6?
Wi-Fi 5 es el estándar lanzado en 2013, mientras que Wi-Fi 6 llegó en 2019. La velocidad máxima de transferencia era de 3,5 Gbps con Wi-Fi 5, mientras que el estándar 802.11ax se elevó a 9,6 Gbps. Las otras diferencias clave radican en la modulación (256-QAM para Wi-Fi 5 frente a 1024-QAM para Wi-Fi 6) y el aumento en los flujos MU-MIMO (de 4×4 de la generación anterior a 8×8 del estándar lanzado en 2019).

¿Para qué sirve Wi-Fi 6?
Wi-Fi 6 ofrece una transmisión más rápida y una cobertura más amplia en comparación con la generación anterior. El estándar actual mejora la eficiencia de la red cuando varios dispositivos están conectados al mismo router. Mecanismos como OFDMA y MU-MIMO mejoran la eficiencia de aplicaciones con baja velocidad de bits (como sensores IoT) y aumentan la eficiencia de la transmisión de video.

¿Cuáles son las frecuencias de Wi-Fi?
Las frecuencias de Wi-Fi son 2.4 GHz, 5 GHz y 6 GHz. Un mayor número de frecuencias significa la posibilidad de transferir más datos al mismo tiempo, aunque también implica una reducción en la cobertura de la señal inalámbrica.

¿Cómo medir la señal Wi-Fi en casa?
Conocer la intensidad de la señal Wi-Fi en su hogar es importante para elegir la mejor ubicación para su router. Puede medirlo utilizando varias aplicaciones gratuitas como NetSpot, Homedale, Xirrus Wi-Fi Inspector, Acrylic Wi-Fi Home y Dot11Expert.