Investigadores citados por BBC Mundo advierten que la pobreza en Cuba alcanza niveles elevados mientras la crisis económica amplía las diferencias sociales.
La desigualdad social en Cuba aumenta en medio de la crisis económica que atraviesa el país. Investigaciones citadas por BBC Mundo señalan que una parte significativa de la población vive hoy con ingresos insuficientes para cubrir necesidades básicas, mientras una minoría logra acceder a mercados privados mejor abastecidos.
La socióloga cubana Mayra Paula Espina, de la Universidad de La Habana, estima que alrededor del 45% de los cubanos se encuentra en situación de pobreza económica, una cifra que surge de estudios basados en precios de alimentos, salarios y pensiones, ante la falta de estadísticas oficiales sobre pobreza.
El dato refleja un cambio profundo en un país que durante décadas destacó por niveles relativamente bajos de desigualdad.
Una sociedad cada vez más segmentada
Durante los años 80, Cuba registró uno de los niveles de desigualdad más bajos de América Latina. Según Espina, el país alcanzó entonces un coeficiente Gini de 0,24, indicador utilizado para medir la distribución de ingresos, donde 0 representa igualdad total y 1 la máxima desigualdad.
La investigadora explica que las brechas comenzaron a ampliarse después de la crisis económica provocada por el colapso de la Unión Soviética en 1991.
El historiador cubano-estadounidense Michael Bustamante, profesor de la Universidad de Miami, señaló a BBC que las diferencias económicas se hicieron más visibles desde entonces.
“Hoy los precios del sector privado resultan inasequibles para la mayoría y se vive una desigualdad rampante que antes no se veía”, afirmó.
Las transformaciones económicas más recientes también influyen en este escenario. El gobierno cubano autorizó en 2021 la creación de micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes), lo que permitió la aparición de nuevos negocios privados que venden alimentos y productos importados.
Estos comercios han ampliado la oferta de productos, pero también evidencian la diferencia entre quienes pueden pagar esos precios y quienes dependen del salario estatal o de una pensión.
Ingresos bajos y alimentos caros
La situación económica se percibe con claridad en el acceso a la comida.
BBC describe el caso de una pareja de jubilados cubanos que recibe 5800 pesos mensuales en conjunto, equivalente a unos 11,6 dólares al cambio informal.
Al mismo tiempo, productos básicos como una botella de aceite o una caja de 30 huevos pueden costar alrededor de 7 dólares, una relación que muestra el desequilibrio entre ingresos y precios.
Espina explica que la desigualdad actual también se refleja en el acceso a alimentos subsidiados, medicamentos y otros servicios básicos. Según su análisis, existe una pequeña franja —entre 11% y 13% de la población— que vive en condiciones por encima de la media, mientras el resto busca alternativas para sostenerse, desde trabajos adicionales hasta ayuda familiar o remesas.
La investigadora advierte que, décadas atrás, el sistema de distribución estatal garantizaba al menos un nivel mínimo de alimentación. Hoy muchas personas deben reducir la variedad o calidad de lo que consumen para ajustarse a sus ingresos.
El escenario económico se complica aún más por la caída del PIB cubano en los últimos años, el descenso del turismo, la escasez de combustible y el aumento de la emigración.
