Investigadores citados por BBC explican cómo el acceso a alimentos en Cuba depende cada vez más del nivel de ingresos.
La forma de comprar alimentos en Cuba refleja hoy una diferencia económica cada vez más visible entre los ciudadanos. Investigadores citados por BBC Mundo aseguran que el acceso a determinados productos depende cada vez más del nivel de ingresos y del vínculo con el sector privado o con familiares en el exterior.
En algunas zonas urbanas han surgido supermercados privados con productos importados y alimentos de mayor calidad. Sin embargo, estos establecimientos solo resultan accesibles para una minoría de consumidores.
La socióloga cubana Mayra Paula Espina, de la Universidad de La Habana, explica que esta situación evidencia una segmentación social creciente dentro del país.
Tres tipos de tiendas según el ingreso
Según el trabajo de campo de Espina, hoy se pueden identificar tres tipos de espacios para comprar alimentos en Cuba, cada uno vinculado a diferentes niveles de ingresos.
El primero corresponde a los llamados “bodegones” o supermercados privados bien surtidos, donde se venden productos nacionales de mayor calidad y alimentos importados. Entre ellos pueden encontrarse embutidos, yogur, pescados o jamón español.
Estos establecimientos suelen atraer a clientes con ingresos más altos, como trabajadores de embajadas, extranjeros residentes o cubanos que reciben remesas o ingresos del sector privado.
En un segundo nivel aparecen tiendas más pequeñas en barrios populares, con menor variedad y productos más básicos, aunque todavía con precios elevados para muchos salarios estatales.
Finalmente, existe un tercer grupo de consumidores que solo puede acceder a los productos más baratos disponibles en mercados agropecuarios, redes estatales con oferta limitada o mediante ayuda familiar.
El impacto de la crisis económica
El historiador cubano-estadounidense Michael Bustamante, profesor de la Universidad de Miami, explicó a BBC que la expansión del sector privado también influye en esta dinámica.
Tras la aprobación de las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes) en 2021, muchos negocios comenzaron a importar alimentos que el Estado no lograba garantizar con regularidad.
“El sector privado ha demostrado una capacidad para importar bienes que el Estado no tenía”, afirmó Bustamante.
No obstante, estos productos suelen venderse a precios que gran parte de la población no puede pagar.
El contraste resulta evidente si se comparan ingresos y precios. BBC menciona el caso de jubilados que reciben 5800 pesos mensuales entre ambos, mientras algunos alimentos básicos pueden costar varios dólares en el mercado informal.
Ante esta realidad, muchas familias combinan diferentes estrategias: comprar en mercados más baratos, recibir ayuda desde el exterior o adquirir productos en tiendas online donde familiares en otros países pagan los alimentos que luego se entregan en Cuba.
Espina considera que el acceso a la comida se ha convertido en uno de los indicadores más claros de la desigualdad económica actual.
Durante décadas, el sistema de distribución estatal garantizaba un mínimo de alimentos para toda la población. Hoy esa garantía resulta cada vez más limitada y el acceso a ciertos productos depende cada vez más del poder adquisitivo de cada hogar.
