La compensación laboral en Estados Unidos cayó al 52,8 % de la producción empresarial no agrícola entre abril y junio de 2026, mínimo desde 1947.
El indicador de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) mide cuánto de esa producción corresponde a la remuneración del trabajo. No representa únicamente el sueldo: incluye prestaciones, pensiones y aportaciones empresariales a los seguros sociales, entre otros conceptos.
Una caída de 1,9 puntos en un año
La participación había sido del 54,7 % en el segundo trimestre de 2025 y del 53,6 % entre enero y marzo de 2026. El descenso interanual equivale a 1,9 puntos porcentuales, no a una reducción salarial individual de ese porcentaje.
Expresado en dólares, por cada 100 dólares de producción contabilizada, 52,80 correspondieron a compensación laboral, frente a 54,70 un año antes. La comparación describe el reparto agregado del valor producido; no significa que todos los empleados cobren menos ni que hayan sufrido un recorte en sus cheques.
La serie oficial muestra que esta participación se mantuvo generalmente entre el 60 % y el 66 % durante buena parte de la posguerra. Después del inicio del siglo XXI comenzó un descenso sostenido, con caídas tras las recesiones de 2001 y 2007-2009.
Más producción por hora, menor remuneración real
Entre abril y junio de 2026, la productividad aumentó un 2,2 % respecto al mismo trimestre del año anterior. Sin embargo, la compensación real por hora bajó un 0,1 %. Son dos medidas distintas: una registra cuánto se produce por hora; la otra, la remuneración después de descontar la inflación.
Los datos de septiembre de 2026 también reflejan una pérdida de poder adquisitivo. El salario promedio por hora creció un 3 % interanual, mientras los precios aumentaron un 3,7 %. El resultado fue una disminución del 0,7 % en el salario real promedio por hora: cobrar más dólares no siempre permite comprar más.
El resto no equivale a ganancias empresariales
El 47,2 % que queda fuera de la compensación laboral tampoco puede interpretarse íntegramente como utilidades de las empresas. Ese cálculo incorpora depreciación, impuestos y otros componentes. Confundirlo con ganancias convertiría una estadística sobre distribución de la producción en una medida diferente, que el indicador no representa.
Los economistas Richard DiSalvo y Erica York, de Tax Foundation, plantearon esa distinción en un análisis del 3 de septiembre de 2026. Con una metodología basada en el ingreso neto y otros ajustes, situaron la participación del capital entre el 22,6 % y el 31,7 %, según el tratamiento del ingreso de los propietarios de negocios.
