Powerball ofrece un premio estimado de 760 millones de dólares para el sábado 31 de octubre, con una alternativa en efectivo considerablemente menor.
Quien gane podrá escoger entre cobrar mediante pagos escalonados o recibir 326 millones de dólares de una sola vez. Ambas cantidades se anuncian antes de impuestos, por lo que ninguna representa el dinero neto que conservaría el ganador.
¿Cuánto quedaría del pago en efectivo?
La diferencia entre el premio anunciado y el cobro inmediato aparece antes de cualquier descuento fiscal. Los 760 millones corresponden a la modalidad de anualidades, no a un cheque disponible al reclamar el boleto.
Para un contribuyente sujeto a la retención federal ordinaria del 24%, los 326 millones quedarían en aproximadamente 247,8 millones tras ese primer descuento. El Servicio de Impuestos Internos establece esa retención para determinados premios de lotería superiores a 5.000 dólares, descontada la apuesta.
Ese anticipo no equivale necesariamente al impuesto definitivo. Como cálculo ilustrativo, aplicar un 37% sobre toda la opción en efectivo dejaría unos 205,4 millones de dólares, antes de tributos estatales. No se trata de una liquidación fiscal individual ni de una cantidad garantizada.
El resultado final dependerá de la situación tributaria del ganador y de los impuestos estatales o locales que correspondan. Por eso, los 247,8 millones posteriores a la retención inicial tampoco deben interpretarse como dinero libre de obligaciones fiscales.
Las anualidades no son cuotas iguales
La otra opción de Powerball consiste en 30 pagos escalonados durante 29 años, según las reglas oficiales del juego. No son 30 cuotas idénticas de 25,3 millones: dividir el premio entre 30 solo produce un promedio aritmético.
La distinción también impide calcular un ingreso anual neto uniforme aplicando un mismo descuento a ese promedio. Cada modalidad tiene un calendario de cobro diferente y ambas están sujetas a impuestos.
Además, el tratamiento fiscal cambia para extranjeros no residentes. El IRS indica que sus ganancias de juego están generalmente sujetas a una retención del 30%, bajo reglas distintas de las anteriores.
El sorteo será el 31 de octubre
El premio creció después de que nadie acertara la combinación completa del miércoles 28 de octubre: 11, 13, 16, 47 y 60, con Powerball rojo 13.
El próximo sorteo se celebrará el sábado a las 10:59 de la noche, hora del este de Estados Unidos. El cierre de ventas varía según la jurisdicción y ocurre entre una y dos horas antes.
La probabilidad de acertar el premio mayor es de aproximadamente una entre 292,2 millones.
